Змеиный крест

Директор Син стоял у окна, в шаге от стены. На нем была все та же праздничная одежда стального цвета, волосы все так же собраны и сколоты длинной шпилькой, поблескивающей в темноте. Он был слишком высоким для этой маленькой кухоньки и слишком чуждым простым и грубоватым стенам и мебели. Шагни директор вперед, голова его задела бы простенькую свечную люстру, но он не приближался, даже не смотрел в сторону Аланы, вежливо разглядывая массивную печь. Сейчас в нем Алана почти не чувствовала угрозы.

Она потуже обмоталась одеялом и прочистила горло.

- Директор?

Син наконец перевел глаза на Алану, и она зарделась, вспомнив об оставленном на стуле у кровати белье, так некстати выставленном теперь напоказ. Она накинула на стул шаль.

- Прошу прощения, что мне пришлось тебя разбудить. Ты должна пойти со мной. Сейчас. Пожалуйста, собирайся быстрее, нас ждут.

- Кто? - не поняла Алана.

- Герцоги почти всех земель Империи, - ответил Син и повернулся спиной к девушке. - Оденься.

Алана посмотрела на его спину, а затем неуверенно откинула одеяло.

Безумная мысль, что он сейчас обернется, чтобы увидеть ее в неприлично тонкой ночной сорочке, пришла было ей в голову, но она тут же устыдилась своего недоверия: уж о подобном беспокоиться директор Син ей точно повода не давал. «Да кому ты нужна, - подумала она про себя зло, опуская кожаную занавесь и быстро меняя сорочку на белье. - Ты бы еще мастера Оливера в насильники записала».

- Вы могли бы меня просто позвать, - сказала Алана, куда резвее обычного натягивая платье, так, что пояс его даже затрещал.

- Я бы пришла. Не нужно было...

- Нас ждут, - повторил Син. - А по территории Приюта перемещаться могу только я. Келлан рассказал мне, что о твоем вероятном происхождении узнал Даор Карион. Как бы это ни произошло, но именно от него нужно было скрывать это в первую очередь. Тебе, а не Келлану стоило рассказать об этом мне. Больше прятать тебя нет смысла. Единственный твой шанс остаться в живых - стать зримой и следовать моим указаниям.

Трясущимися руками Алана застегивала верхнее платье, пальцы не слушались, и она все никак не могла попасть пуговицей в тугую петлю.

- Сейчас ты окажешься на совете герцогов Империи. Я представлю тебя как потомка Вертерхарда, они предложат проверить это. Я принесу тебе родовую книгу, ты поставишь точку в углу белой страницы. Я намекну, что ты младше Вестера. Разница между вами всего три года, и самого Вестера никто из герцогов не знает, его на собрании нет.