Змеиный крест

- Друг мой, - услышал он голос Келлфера.

Даор приподнял завесу, и Келлфер скользнул под нее, оглянувшись на снова упавший за его спиной искрящийся слой. Олеар неслышно отошел настолько, насколько позволял заговор, и прислонился к стене, всем своим видом показывая, что его рядом нет.

- Я знаю эту улыбку, - тихо сказал Келлфер, будто не замечая Олеара. - С этой улыбкой ты уничтожаешь города. С такой улыбкой детей убивают на руках у их матерей. И я вижу, куда ты смотришь.

- Куда уходит Син? - спросил Даор вместо того, что бы ответить.

- Я не знаю. Даор, ты же... - Келлфер осекся, но недосказанное им «помнишь данное мне слово» повисло в воздухе. - Ты говорил с Келланом.

- Да, говорил. - Даор, наконец, перевел взгляд на друга, и тот испуганно отшатнулся.

- Не помню тебя таким, - сказал он сдавленно. - Чем Келлан тебе насолил? Насчет того приказа... Я думаю, это Син решил тебя подразнить. Хотя учитывая, что происходит, Син мог просто не подумать об исключениях. Но пойми: у Келлана не было выбора.

Он повел себя абсолютно правильно. Отдай приказ ты, сам был бы рад, если бы кто-то его исполнял так, верно?

Даор усмехнулся: Келлфер думал, что герцог сердится из-за проявленного к нему неуважения.

- Если бы он не был твоим сыном, я бы уничтожил его, - сказал он холодно. - Если он будет путаться у меня под ногами - пострадает. Я не убью его, как обещал, - опередил Даор Келлфера. - Но уберу его со своей дороги.

- Что он сделал?

Келлфер сел возле Даора в кресло, которое раньше занимал Олеар.

Герцог впервые за долгие годы видел друга таким взволнованным. Если бы Келлфер так не любил своего младшего сына, насколько же все было бы проще!

- Келлфер, - обратился к нему Даор вкрадчиво. - Мне будет нужно, чтобы ты кое-что сказал своему сыну. Помоги мне убрать его с моего пути мягко, а жестко я и сам смогу, если придется.

- Ты же говоришь об Алане? - недоверчиво проговорил Келлфер. - Ты был у нее? Ты ее видел?

- Да, - кивнул Даор, ставя бокал на подоконник.

- Тебя не смущает, что она живет на кухне? Эта глупая безымянная девчонка...

Даор протянул руку и сжал горло Келлфера, борясь с желанием причинить ему по-настоящему сильную боль. Келлфер неверяще приоткрыл рот, а затем схватился за руку Даора своими, пытаясь сдвинуть ее, но с какой бы силой он ни жал, герцог не шевелился, и его хватка, подобная тискам, не становилась слабее.

- Что ты творишь? - выдохнул Келлфер, царапая ногтями.