Танец на ножах

Ночлежка в затхлой каморке, каша из картофельных очистков на обед и много тяжкого труда… Иногда мне казалось, что отчаяние так плотно подступает к горлу, что и дышать невозможно.

Но я продолжала верить в спасение. Найти способ вернуться к родным – стало моей целью.

Очень скоро я поняла одну вещь: хоть местные и называли меня «светленькой», это касалось цвета волос, а вовсе не земель Альянса. На самом деле, рабы поступали в Клигар из разных стран, поэтому их мало интересовало, откуда конкретно прибыл человек.

Среди клигарцев светловолосые тоже встречались, просто не так часто. А ещё…

Местные жители искренне презирали Альянс. Тогда я твёрдо решила скрывать, откуда родом, благо, сделать это не столь сложно. Звучная фамилия «Гарди» была похоронена где-то в недрах сознания, до лучших времен.

Я страстно желала жить, и эта жажда толкала меня на сбор информации о чужеродном Клигаре.

Конечно, действовать приходилось аккуратно. Служанки особняка не были хорошими людьми. Меж ними царила жестокая конкуренция.

И столкновения могли быть настолько сильными, что доходило до драк с визгами, выдранными волосами и сломанными ногтями.

Я быстро смекнула своё незавидное положение. В этом особняке маленькая девочка находится в самом низу пищевой цепи. Поэтому, старалась вести себя тихо, то и дело помогая некоторым служанкам, или отдавая им часть еды.

С учётом того, насколько мало мне доставалось пищи, это было ужасно… Но приносило свои плоды.

Они становились более разговорчивыми.

— Ты, наверное, слишком маленькая, чтобы знать такие подробности, - хихикнула одна служанка (вечная подпевала у Маргарет), - но Клигар – особенное место тёмных земель.

Везде случаются кровопролитные войны, но только Клигар по-настоящему стабилен. Конечно, всё это благодаря работорговле…

— И много в Клигаре городов? – спросила я, осторожно предлагая ей булочку.

— Их совсем нет, - хохотнула женщина, - эта страна делится на аллоды – большие районы, принадлежащие богачам. Конечно, всё контролируется правящим кланом Софетеон.

Вот мы и подошли к главному вопросу. Я наивно округлила глаза и мило спросила:

— Так наш особняк тоже им принадлежит?

— Конечно, - служанка понизила голос, - он во владениях Аширы, Избранницы Софетеон. Она родила ребёнка от Великого Лорда, это ли не честь?

Женщина встала, стряхнула крошки на пол и лениво потянулась, а потом всучила мне тряпку. Мои ладони уже лопались от ежедневного труда, но я подчинилась, обдумывая сказанное.