Танец на ножах

Впрочем, затем наступила череда недолговечных праздничных дней, во время которых слуги исправно напивались.

Тогда я даже смогла урвать кусок подгорелого пирога с изюмом, который казался слаще любых яств.

Помню… Как свернулась под одеялом глубокой зимней ночью. В соседней комнате громко кричала женщина. Она рожала ребёнка… Которого собиралась сразу же отдать на «детскую ферму» Клигара.

Служанки шептались о высокой смертности младенцев, но говорили о том, что женщина не могла оставить дитя в особняке. Потом они ушли…

И в помещение ввалилась Маргарет, вместе с остальными «правыми».

От них сильно пахло кислой брагой. Бурные обсуждения, как выяснилось позднее, касались Избранницы Аширы.

—… Сумасшедшая сука действует на нервы темнейшим. Как бы нас всех ни прирезали однажды, - высказала озабоченность одна служанка.

— Я иногда думаю… - насмешливо фыркнула Маргарет. – Что не такая уж она и сумасбродка.

— Ну ты даёшь, Марго, - ответили ей, - Избранница давно чокнулась, все об этом знают.

— Её разум прилично разжижен… Чёрными слезами, - заразительно смеется Маргарет, - и она всегда была истеричной стервой. Но вот сумасшествие кажется сплошным обманом. Госпожа Ашира просто боится того, что может с ней сделать клан Софетеон.

Я даже дышать перестала. Окружающие не так уж часто говорили про загадочный правящий клан. Словно опасались небесной кары…

Но прямо сейчас женщины были достаточно пьяны для того, чтобы сказать больше.

— А что с ней сделают? Она же Избранница, - возразила другая служанка, сделав глоток веселящего напитка из горла, - таким многое позволено.

В Клигаре они могут жить привольно… Если, конечно, не…

— Не доставят неприятностей, - ухмыльнулась Маргарет.

Я приоткрыла уголок одеяла и могла видеть её торжествующее лицо.

— Но Избранниц немало, и они редко живут… Долго, - пробормотала ещё одна собутыльница. – Дети…

— Всё дело в детях Софетеона, - запальчиво подхватила Маргарет, - нет ребёнка – нет реальной власти. Но доченьке Аширы наступил кирдык.

Так что же ей остаётся, кроме как быть сумасшедшей тварью?

Они засмеялись и продолжили пить, резко прекратив обсуждения. А потом заговорили про финансирование особняка… Судя по всему, большую часть денег ушлые служанки умело сгребали в свои карманы.

Моё сердце стучало. Я закрыла глаза, в уме прокручивая сказанное недавно. Почему-то мне казалось… Что это важно.

Клигар был неведомым монстром, и я могла познать его лишь постепенно изучая.