Танец на ножах

И мой счёт… Перевалил за тысячу, когда послышался протяжный скрип кухонной двери.

Тяжёлая поступь. Это мужчина и, при том, явно рослый. Частое дыхание. Он торопился?

Мои инстинкты были обострены до предела. А сердце… О, боги, как же яростно оно стучало. Будто пыталось выдать моему неприятелю место укрытия.

«Тише, Либерия… Тише» - я пыталась хоть немного собраться. Но секунды напряженного ожидания казались наточенными бритвами, разрезающими душу на куски.

И, неожиданно… Тот человек резко выломал дверь шкафчика.

Тот человек больше походил на наёмника. Очень высокий, бородатый, жуткий… От него невыносимо пахло кровью. Он ухмыльнулся, схватил меня за шкирку и грубо выволок прочь из кухни, уверенно выходя из флигеля.

Я даже не видела смысла сопротивляться. Он слишком сильный, такому невозможно дать отпор.

Мои зубы стучали от ужаса, но дальше… Стало ещё хуже.

Потому что запах крови только усилился.

Резня. Кто-то учинил настоящую резню. Жестокую, беспощадную… Подобную жертвоприношению тёмным богам Клигара.

Везде были наёмники в чёрных латах, которые смотрели на меня снисходительно, оттаскивая тела в сторону.

Дурнота начала рисовать в моём ослабевшем сознании совсем иные картины. Я тоже умерла? Меня больше нет… Это последние мгновения перед тем, как… Сгореть в выгребной яме.

Мутная пелена заволокла взгляд, и я едва не потеряла сознание, но мужчина в тот момент бросил меня на пол знакомой комнаты. Спальня Избранницы.

Сама Ашира тоже присутствовала там, но она, казалось, едва дышала. Многочисленные колотые раны по всему телу, разодранное когтями лицо… Алая кровь пропитывала ночную сорочку женщины.

Над ней нависал мужчина с узким, неприятным лицом и маленькими глазками. На его лысой голове вырисовывался узор странной татуировки, а кривой нос будто бы был сломан.

— Чёрные слезы… - насмешливо фыркнул он, выдирая из пальцев женщины тот самый флакон. – Как сильно ты опустилась, Ашира! Совсем из ума выжила, дрянная падаль…

— Господин, - зычный оклик принадлежал бородачу, который и притащил меня, - я нашёл ребёнка.

Кривоносый отошёл от Избранницы, с видимым интересом разглядывая меня. Его глаза казались жгучими, как яд гремучей змеи.