Во исполнение приговора

Поискав глазами, Крис тоже нашел подходящий камень и метнул. Стив с ошарашенным видом про себя считал его скачки.

— Шестнадцать! — воскликнул он, когда «прыгун» наконец утонул. — Или даже больше... Так не бывает!

Крис задумчиво смотрел туда, где камень ушел под воду.

— Знаешь, по-моему, я управлял им, — изрек он через несколько секунд.

— А повторить сможешь?

— Не знаю. Ищи камень.

Взбаламутив всю воду у берега, они нашли-таки необходимый «блинчик». Крис кинул камень снова.

— Не меньше семнадцати! — озвучил результат Стив.

— Обалдеть! Так управляешь или как?

— Да, — уверено ответил Крис.

— Давай еще разок!

Но найти третий «блинчик» не повезло. Стив расстроено оглядывал муть вокруг, стоя по колено в воде.

— Что за черт?! Когда нужно, ничего не найдешь, — пробормотал он.

— Плюнь. Что я это могу, мы уже выяснили. Видимо, желание выпендриться действует не хуже экстремальных обстоятельств.

— Тогда поплыли наперегонки.

Крис вновь дал мальчику фору – на этот раз ярдов в тридцать. Тогда рванул за ним в полную силу.

.. легко обошел соперника, и ушел далеко вперед. Крис уже достиг ели, а Стив преодолел лишь две трети дистанции.

Когда мальчик подплыл к победителю, то с трудом дышал, а глаза у него были как блюдца:

— Ты о большом спорте никогда не думал?

— Вряд ли, — улыбнулся Крис.

— А зря. С такими задатками тебе там самое место. Не хочешь с Джерри погоняться? Он-то быстрее меня плавает.

— Хорошо, давай попробуем.

Они вернулись к дому, где немец все еще честно выполнял команду «место».

Крис остался в озере, стоя в воде по грудь, а Стив выбрался на берег и подозвал собаку к себе.

— Джерри, догоняй Криса! — крикнул он, рукой давая команду «вперед». — Догоняй!

Крис поплыл на глубину. А пес стремглав сорвался в воду и, подняв фонтан брызг, устремился за ним. Он греб всеми четырьмя лапами. Только нагнать человека никак не получалось. Напротив, дистанция между ними неумолимо увеличивалось – чем дальше, тем больше.

— Джерри, догони Криса! Ну же! — кричал в азарте Стив.

— Ты можешь, мальчик! Догони!

Немец выбивался из последних сил, но упорно продолжал преследование. Желание хозяина плюс охотничий инстинкт ведут вперед, даже если от усталости уже сводит лапы...

— О боже, он тонет! — истошно заорал Стив. — Крис, он тонет! Не-е-ет!

Крис моментом развернулся и на всей скорости ринулся обратно – Джерри, барахтаясь все слабее, уходил под воду. Стив, продолжая призывать на помощь бога и Криса, тоже кинулся в озеро.