Птичка для инквизитора

Глава 3

— Нельзя и дальше закрывать на случившееся глаза. Ты прекрасно понимаешь, что дело серьезное. Два раза — совпадение, но когда за семь лет умирают четверо…

Гейл стоял спиной к свету — раздражавшая короля привычка. Как и то, что во время подобных разговоров брат и вовсе частенько не смотрел на него. Вот и теперь он делал вид, будто увлечен очередным приобретением Хантера — мраморной фигуркой обнаженной девушки. Прелестница неуклюже хваталась за скользившее по ногам покрывало. Все было выполнено искусно: и кожа, и ткань, и водопад волос.

Стоила скульптура тоже немало, но Хантер не жалел денег на свои увлечения. Вернее, одно увлечение — король коллекционировал женщин, как живых, так и каменных.

— Увы, я не улавливаю твоей мысли! — покачал головой Хантер и погладил перстень с массивным необработанным камнем.

У него вошло в привычку чуть ли не ежеминутно проверять, на месте ли артефакт. Король не снимал его даже во время принятия ванны и шутил, что заберет перстень в могилу. С виду ничего особенного — матовый кристалл с редкими вкраплениями слюды и чего-то, походившего на железо.

Но Хантер готов был убить кого угодно, лишь бы обладать этой вещицей. Собственно, он и заплатил за артефакт кровью. Не своей, чужой — семейства Дорианов, которому перстень принадлежал много столетий.

— Ужели? — Гейл чиркнул пальцем по холодному мрамору. — Давно пора было вызвать Миштона и поручить ему это дело.

— Давно пора было завести любовницу, — с легким раздражением парировал Хантер. — Взгляни, как чудесны женские формы! — Он указал на скульптуру.

— Неужели они ничего в тебе не будят?

Гейл не ответил и повернулся спиной к мраморной прелестнице. Хантер заговаривал ему зубы, это слишком очевидно. Но почему? В менее вопиющих случаях он бы давно поднял всех по тревоге, а тут спокойно завел новую любовницу, не успел труп старой остыть.

— То есть письма с угрозами кажутся тебе невинной шуткой? — укоризненно покачал головой Гейл.

— У тебя слишком развито воображение, — отмахнулся король.

— Всего лишь чья-то глупая шутка! Женщины завистливы, многие мечтали бы оказаться на месте Таисии.

— Боюсь, мы пришли к разным выводам. Я уверен, что письма посылал тот же человек, который убил прежних певиц. И он собирается убить Таисию. Тебя это совсем не тревожит, ни капельки?

Гейл метнул на брата укоризненный взгляд и принялся расхаживать по кабинету, по привычке стараясь не поворачиваться к Хантеру правой, наиболее пострадавшей стороной лица.