Берег птицелова

Она села к нему на плечо, поглядела из-за спины на рисунок и вполне разборчиво произнесла: «Слишком толстая! Толстая и большая. Надеюсь, ты никому не покажешь... Колечко годится. Спасибо...» Пораженный Птицелов увидел только, как она вспорхнула на ветку сосны и исчезла. Он успел заметить, что крылья у нее изнутри голубые.

Такую историю долго не забудешь.

Птицелов закрыл альбом, спрятал в нагрудный карман карандаш, погасил свечу и стал мечтать о своей Птице Счастья, пока не забылся. Он проспал пару часов, но снов не видел, а когда очнулся от того, что все его тело колотило от холода, понял, что зима на носу, день-другой и грянут морозы.

Птицелов вышел из пещеры размяться. Погода переменилась, ветер, еще с вечера замышлявший проказу, разыгрался и разбудил море. В просветах между бегущими облаками вспыхивал яркий лик Малой луны, круглой, точно лесное озеро. Лодка близнецов стояла у самой воды — волны уже подкрались к ней вплотную.

***

Спросонья Эмилю казалось что лодка, приятно укачивая, медленно плывет по тихой глади воды.

Он повернулся на другой бок, снова погрузился в сон. Затем покачивание перешло в мотание, раздался скрип. Эмиль проснулся, ткнул Эрика в бок и вылез из-под парусины. В лицо ему мгновенно ударил ледяной ветер. Скрипела мачта. Ялик шатался из стороны в сторону. Его смыли с берега лохматые волны и теперь, запинаясь об их белые гребни, лодка довольно быстро удалялась от острова. Палуба танцевала под ногами. Рассвет спрятался за стальными облаками, с юга шла пока еще очень далекая, но быстро приближающаяся дождевая завеса.

— Ого! — сонный Эрик тоже выбрался наружу. — Разошлось-то! А ведь...

Ветер не дал ему договорить, подхватил слова и швырнул их в море. Чибисы, гуляющие на берегу, встрепенулись, проглотили порыв ветра и закивали: «Да, да! Разошлось, разгулялось.»

Цепляя порванные сети, ялик срывался в открытое море.

— Похоже, ухи не будет! — перекинув сети через борт, сообщил Эрик.

— Сдается мне, это уже не важно, — Эмиль помог побыстрее затащить в лодку пустые сети, чтобы их не накрутило на баллер.

Иначе можно было и вовсе лишиться руля.

— Ну, вспомнил, где видел перо? — Эрик выпрямился, ветер тотчас ткнул его в плечо и сорвал с головы капюшон.

— Неа, пока не вспомнил, но вспомню, — разматывая фал, прокричал в ответ Эмиль. — Думаю, мне нужен третий том Истории Древнего Мира. Для начала...

— Для начала не утопнуть бы! Эм! Держи штаг! — оглянувшись, заорал Эрик. Лодку несло к противоположному берегу, несло и кренило.