Поединок Эмиля и Эрика

Они обогнули столовую, женский корпус, вышли в парк и двинулись по давно знакомой, натоптанной юными студентами, тропинке.Им встретилась стайка первокурсниц, по всей вероятности прогуливающих занятия. Миленькие девушки с удивлением обернулись на двух одинаковых высоченных, тощих мужчин, идущих по снежному парку без верхней одежды, и с обнаженными мечами в руках.Эмилю нечего было сказать в свое оправдание. Он не знал, как жить дальше, но умереть мерзавцем ему тоже было не по душе. Он шел и думал о том, что с раннего детства их болезненная братская любовь и соперничество упрямо вели их к этому поединку.

Когда Эрик повернул на север, Эмиль понял, что они идут на их укромное место, к питомнику морских кахл, где во время учебы ребята встречались с друзьями ради весёлых приключений, долгих бесед у ночных костров, ради Итты. Там они выкурили свои первые трубки и там же узнали от Тигиля, что приняты в Белую Гильдию, там пьяный Эрик разбил двери, когда Итта сказала ему, что выбирает Эмиля, и там работала на практике Ив, когда Эрик ее встретил.

Много лет назад тихий, ничем не примечательный двор питомника был сердцем их университетской жизни.Эмиль беззвучно вздохнул, меч его в руке словно потяжелел вдвое.

Сразу за двором начиналось озеро, теперь замерзшее, укрытое белым покрывалом и разрисованное звериными следами. Справа от озера бежала запорошенная тропинка к главным корпусам, по которой пришли братья, а слева ощетинился голыми ветками непроходимый орешник.

Эрик встал спиной к озеру, повернулся к Эмилю, лицо его было страшным. За долгий путь он нисколько не успокоился, напротив, успел во всех красочных подробностях представить то, что любой мужчина может пожелать лишь врагу. Каждая новая сцена, рождавшаяся в воображении Эрика, вызывала у него приступ ярости и боли. Он накапливал их, бережно подкладывая в сердце, как дрова в печку, и теперь был готов взорваться.

— Сучий ты пес! — Эрик поднял меч. — Подлая трусливая кобелина! Давай! Докажи, что имеешь право рушить чужие жизни! Ну!

Эмиль молча вскинул меч, и Эрик сразу набросился на него, полоснул по предплечью.

Рубашка порвалась, разрез был не глубокий, но кровь обильно проступила из рассеченной кожи.— Дерись! Ты! Смелее! Представь, что это твой ведьмов член, который ты суешь куда не просят!

Эмиль выставил вперёд правую ногу и приложил меч к плечу.

— Встань в стойку, — холодно произнес он. — Веди себя, как тебя учили.