Легенды Пятиречья

- Так, теперь подними руки, разведи их в стороны и скажи: "Здравствуй, матушка Элва!"

Томи послушно все выполнила и замерла в позе раскрытых объятий.

- Теперь слушай, вдруг Элва ответит.

Они помолчали. Река неспешно несла свои воды, в камышах поплескивали невидимые утки, тихо квакали лягушки, а со стороны моста доносился смех людей. Элва не отвечала.

- Я глупо себя чувствую, - призналась Томи, - и еще ты дышишь мне в спину, отчего меня не покидает ощущение, что ты меня сейчас столкнешь в воду.

- Не говори ерунды, - обиделся Тамиладу.

- Ты сама меня попросила сделать все, как положено. Раз ты первый раз, то я у тебя вместо родителей, а ты как бы ребенок. Я же не виноват, что ты меня выше. И вообще, прояви терпение, я, может, тоже первый раз угощаю Элву не один.

- Разве твои родители не водили тебя на осеннюю ярмарку? - удивилась Томи.

- Они ходили с братом, - нехотя ответил Тамиладу. - Давай уже дальше.

- Ты бы сказал, что дальше-то? У меня уже руки затекли.

- Дальше нужно похвалить Элву за щедрость и пожелать ей чего-нибудь приятного на зимний сон.

- Поняла. Так... Хм... Спасибо тебе Элва за... Спасибо за то, что вдоль тебя было приятно путешествовать и прохладно купаться в твоих водах. Так пойдет? - покосилась она на эльва.

- Э-э... Ну, обычно благодарят за что-то более важное или возвышенное. За то, что питает поля, носит корабли и лодки. За то, что дала жизнь всем народам.

- Ой, извини, Элва. Но за купание все равно спасибо. А еще спасибо за.

.. Спасибо за то, что на твоем берегу живет такой хороший эльв и мой друг - Тамиладу. Без него мне было бы ужасно скучно, и я никогда не оказалась бы в таком красивом месте и никогда не обрела бы столько друзей. И дом. И уважение. И свой народ. И сво...

- Ну, хватит уже. Это ведь не про Элву, - перебил ее Тамиладу. Щеки его горели от смущения. Томи улыбнулась.

- Так. Что там дальше? Ах, да. Пожелание на зиму. Ну, приятного тебе сна под ледяным покрывалом. Пусть рыбаки тебя не тревожат со своими прорубями.

Пусть морозы не доберутся до твоих чешуйчатых детей. Пусть воды твои не промерзнут до дна. Весной солнце прольется на тебя, сломает снежные оковы, и ты вновь засверкаешь.

- Хорошо, - одобрил Тамиладу. - Теперь выпьем по глотку меда и молока. Ты первая.

Они выпили из обеих кружек и опрокинули остатки содержимого в воду. Молоко выплеснулось сразу и расплылось белым облаком. Мед же тянулся и тянулся янтарной струйкой.