Страж червонной дамы

Декларируется простота и умеренность — внешне, во всяком случае.

Выдержав короткую паузу, он продолжил:

— Кроме того, госпожа Зарницына не значится в платиновом бизнес-реестре Княжеской унии по итогам прошлого года. Её имя не упоминается в светской хронике трёх столиц, если брать наиболее растиражированные издания. Вывод — свой капитал госпожа Зарницына сколотила где-то в провинции. Скорее всего, в горнодобывающей отрасли. Я бы предположил, что она — из числа новых игроков, которые ворвались на рынок после краха консорциума «Каменный вал» и обнаружения пси-руды за Полярным гребнем.

Он замолчал, повинуясь жесту директора.

— Ах ты мелкий засранец, — сказала гостья, прищурившись . — Значит, считаешь меня плебейкой, у которой крышу снесло от свалившегося богатства? Ладно, запомню…

— Давайте сейчас не будем поддаваться эмоциям, — мягко сказал директор. — Обсудим факты. Соответствуют ли они тем предположениям, которые сделал наш воспитанник только что?

— В других обстоятельствах я сказала бы, что вы провернули дешёвый трюк.

Напрашивается мысль, что вы заранее натаскали вашего мальчика, надрессировали на правильные ответы. Но это вряд ли. Я к вам обратилась спонтанно. Решение приняла полчаса назад и не обсуждала его ни с кем. Сошла с самолёта, взяла такси — и поехала сразу к вам. Вы просто не могли знать…

— Совершенно верно. Двадцать восемь минут назад наша система выдала пси-прогноз. — Директор продемонстрировал линованную бумажку с набором цифр. — Вероятность того, что мы получим срочный заказ, приблизилась к единице.

Но мы и правда не знали, кто именно к нам приедет. Зато было названо расчётное время, и я распорядился, чтобы Семнадцатый приготовился.

Она поморщилась:

— Слушайте, почему вы их называете по порядковым номерам? Хотите превратить в роботов? Стереть индивидуальность?

— Нет, не столь радикально, — сказал директор. — Но будущий тень-страж должен помнить, что его собственные интересы вторичны. Полноценно жить он способен только в рамках профессии.

Это не мы придумали, это закон природы.

— Звучит сомнительно.

— Люди с таким пси-уровнем рождаются крайне редко. Их дар сжигает их изнутри. В детстве эта опасность меньше, но к совершеннолетию она достигает пика. Единственный выход — перенаправить их пси-поток, замкнуть на другую личность. Точнее говоря, на клиента. Именно к этому готовит наш интернат.

— То есть мальчик на мне зациклится? Только этого не хватало.

«Хрен тебе», — подумал Семнадцатый.