Тень Дракона

Несмотря на сгустившийся сумрак, они пока не спешили возвращаться в свои гнезда.

Отдохнув, путники выбрались на хорошо утрамбованную колею и зашагали по ней. Шум позади утих. Зато сельские звуки раздавались все отчетливей. Селение, к которому они приближались, было огорожено частоколом, а рядом с закрытыми воротами возвышалась каланча с дозорными.

Когда до ворот оставалась сотня метров, они приоткрылись, выпуская наружу высокого светловолосого человека в кожаных штанах и куртке, вооруженного лишь одним мечом.

Коросс с радостью узнал в нем правителя Верховного Дома Пути Лэппэла.

– Ну, вы даете! – укоризненно покачал головой митрилец вместо приветствия. – Переполошили всю округу. Не догадывались, что за Пологом нельзя колдовать?

– Теперь осознали, Белый Рыцарь. К сожалению, это произошло позднее, чем нам хотелось бы, – отозвался Уоросс, склоняясь в любезном поклоне.

– Лучше поздно, чем никогда, – философски ответил Лэппэл, внимательно оглядывая каждого. – Что вы делаете в Валгаве? Кросс решил нарушить договоренность?

– Вовсе нет.

Для тех, кто планирует подобные походы, мы выглядим крайне неряшливо… Назовем это… роковым стечением обстоятельств.

– А подробнее?

– Позвольте нам сохранить эту маленькую тайну, – вкрадчиво отозвался Уоросс, прикладывая руку к сердцу. – Но я могу поклясться Истиной Силой, что ни я, ни мои друзья не замышляли ничего против Митриля. Мы будем счастливы, если вы с Даоссой покажете нам этот ваш прорыв, и мы спокойно потопаем к себе домой.

Лэппэл кивнул. Но по кивку было непонятно, принимает ли он объяснение Уоросса, или просто сигнализирует, что услышал его. Белый Рыцарь задержал взгляд на Ароне, и Коросс тотчас же представил девушку.

– Арона? «Лишенная крыльев» на языке Ушедших. Странное имя. Обреченное. Тебе оно совершенно не подходит, дитя. Кто так назвал тебя?

– Моя мать.

– Она из Голубого Дола?

– Она умерла, – буркнула девушка, отворачиваясь.

– А где моя кузина? – поинтересовался Уоросс.

– В селении.

Скоро увидитесь, – пообещал митрилец.

– Вы оставили ее одну среди дикарей! – мгновенно взвился Уоросс.

На лице Лэппэла мелькнула тень недовольства.

– Ваша кузина не одна. Она попросила разрешить взять с собой своего доверенного слугу. И я пошел навстречу, учитывая ее относительно невысокие способности к магии. Насчет валгавцев вы тоже неправы. Они не дикари. И я настоятельно просил бы вас не пользоваться здесь Силой. Вспомните, к чему это может привести.