Разлученные

Хуже всего то, что запас магии был почти на исходе — он и сам не заметил, как растратил свой резерв, прожигая путь сквозь плотно сплетенные корни. От спертого, пропитанного сыростью воздуха темнело в глазах.

«Врешь, ведьма. Мне еще рано умирать!»

Ян призвал меч, и яркое пламя на его клинке осветило стены темницы. Молодой маг провел несколько черт на земляном полу и потолке.

— Tera igni!

Последние крупицы резерва влил в заклинание стихии земли. Грунт дождем посыпался с потолка. Ян завязал лицо платком и натянул капюшон на голову.

Взрыхленная магией почва текла ему под ноги, уровень пола все время повышался, и Ян едва успевал утаптывать землю. В висках стучало от недостатка кислорода, но он надеялся, что тоннель располагается не так уж далеко от поверхности, и силы заклинания хватит хотя бы на основную работу.

Вскоре показались мощные корни дерева. Почувствовав свободу, они недовольно зашевелились, а затем, словно по чьему-то приказу, двинулись к Яну. Но горящий клинок поумерил их агрессивность, отсеченные плети бессильно корчились у ног юноши.

«Что, не ожидала ведьма, что я маг-универсал?»

Заклинание вскоре перестало работать, но Ян не унывал — поверхность уже близка. Надежда на близкое освобождение прибавила сил и, работая клинком, он энергично рассекал почву над собой. Когда лезвие пробило толстый слой лесной подстилки, и в яму хлынул свежий ночной воздух, юноша даже не сразу осознал свое спасение. Некоторое время продолжал машинально рубить пустоту, опьяненный кислородом после спертой атмосферы подземного хода.

Голова кружилась, и молодой эйс вынужден был присесть, чтобы овладеть собственным телом для финального броска. Яма была глубокой, но Ян смог забраться наверх по неровностям стенок. Последнее усилие, и он подтянулся, ухватившись за вовремя подвернувшийся «живой» корень, и выбрался на лесную поляну.

Деревья вокруг зловеще поскрипывали. Лоэс вряд ли была довольна тем, что тот, кто узнал тайны ее дома, остался жив. Но Ян не боялся мертвой ведьмы. Гораздо страшнее для него не найти портал в чужой мир.

Другим страхом, заставлявшим его бежать в направлении, которое указывала зеленая стрелка артефакта Пути, было то, что Рена не успеет вернуться, тогда надежда встретить ее вновь будет навсегда потеряна.

Но пока есть шанс, что любимая вернется, он будет ждать.

Стрелка вела его в чащу Костяного леса. Сучья цеплялись за одежду, корни то и дело выползали из-под земли, чтобы обвиться вокруг голенища сапога. Лес недовольно шумел и трещал.