Запутанные строки любви

На всякий случай пересчитываю выручку за сегодня. Двести девяносто одна маленькая золотая монета и половина пуговицы. В два раза больше обычного. Да и, если хорошо подумать, народу было намного больше обычного.

Как же удачно старушка забыла книгу! Осторожно касаюсь шершавого кожаного переплёта. Ох, надеюсь, там роман. Ну, или детектив, на худой конец. Да что угодно, даже атлас прибрежных камней сейчас сгодится!

С замиранием сердца открываю книгу. На форзаце странная витиеватая надпись. Хм, ни единой буквы не разобрать.

Может, это своеобразное посвящение или пожелания наилучшего? Неважно, надо успеть прочитать до возвращения хозяйки. Закусив губу, переворачиваю страницу и ощущаю...

...разочарование. Это очередная копия Писания.

О, ну за что такое наказание??? Чем я так сильно провинилась?..

Мало того, что это Писание, так ещё его текст разбит на две колонки. Слева текст написан на древнем, справа перевод. Именно, что написан. Не напечатан. И листы уже пожелтели. Так-так-так, определённо, книга очень старая.

Интересно, если я её продам, то смогу рассчитаться с долгом?

Стоп. О таком нельзя даже думать. Эта книга чужая. Надо обязательно вернуть её владелице.

Герои романов в подобных ситуациях относили находки в специальное бюро или давали объявление в газету. Может, лучше написать объявление и повесить на витрину? Нет, лучше завтра. Голова просто раскалывается.

Скидываю с высокого табурета пустые корзины и сажусь. Безумный день! Сначала это письмо, потом покупатели с грушевыми пирогами, потом записка эта.

.. уф! Ног не чувствую!

...письмо!!!

В очередной раз рассматриваю мятый конверт в поисках зацепок и попутно составляю список странностей на товарном чеке. Бумага выглядит грубой, но если присмотреться, то можно заметить узор. Осторожно переношу его фрагменты на разлинованную бумагу. Чернила вроде бы черные, но на один из уголков попала вода и буквы расплылись в небесно-голубую кляксу. Вроде бы мелочь, но может оказаться чем-то важным. Тоже запишем. Смотрю на печать под углом.

Сургуч кажется обычным, на первый взгляд, но кажется, что отправитель вместо печати использовал большой палец. Хм, тут есть тонкая полоска от ногтя... так и запишем: искать мужчину с длинными ногтями.

Но если присмотреться, кажется над печатью есть что-то ещё. Пачкаю указательный палец чернилами из самописки и, едва касаясь, провожу по бумаге. Ага, оттиск. Хм, надо кое-что проверить...

Сверяю находку с Писанием. Похоже, это древний язык.

А вот это уже интересно.