Три луны

Остановившись у знакомой неприметной двери без всякой вывески — только на вбитом над косяком крюке покачивалось серебряное ведёрочко — Ниэль даже не попытался постучать или позвонить в колокольчик, просто остановился на крыльце, привалившись к столбику перил. И правильно сделал — через мгновение дверь приоткрылась, и на крыльцо вышел хозяин: вечный чёрный балахон с двумя идущими крест-накрест, от плеч до самого подола, узкими фиолетовыми полосками, фиолетовый же капюшон, в тени которого лица практически не видно.

Человек шутовски поклонился большим придворным поклоном сразу вызверившемуся Ниэлю, и тягуче, с лёгкой издёвкой, практически пропел:

— А, вот и молодой герцог изволили пожаловать. Долгонько не изволили нас навещать, задержались. И зря — судьба ждать не любит. И я даже знаю причину — кудрявая такая, скоро весь город на уши поставит своей розово-голубой юбкой. Как бы волнений народных не произошло. — И гадко захихикал.

Глава 4. Ниэль и Ирма. Пророчество

Неожиданно для себя Ниэль успокоился — просто отвык он от Аптекаря и его вроде бы бессмысленных шуточек.

А пытаться угадать, на что колдун намекает — не по его уму дело. А уж что-то предпринимать на основании догадок — хуже не придумаешь. Попробовал он как-то — намёк услышал, рванулся... Да уж, лучше не вспоминать.

Аптекарь взглянул на собеседника, принявшего вид непроницаемый и даже слегка высокомерный, и, сменив голос на нормальный, чуть каркающий, примирительно буркнул:

— Ладно, не злись.

Когда ещё с тобой пошутить придётся, теперь не скоро увидимся. К себе не приглашаю, не прибрано. Давай, что привёз.

Ниэль даже вздрогнул, пытаясь представить, какой же кошмар творится за дверью, если Аптекарь даже его, давно знакомого и ко всему привыкшего, не приглашает. Начав доставать из сумки баклажку, он передумал, и протянул сумку целиком:

— Тут всё ваше. А сумку я как-нибудь потом заберу.

— Глупый мальчик. Я ведь сказал, что не скоро увидимся. Ладно, что привёз?

— Как заказывали.

Кровь дракона — Райси поделился, и кровь шварга, как положено, в холодильных флягах. Драконьей — полная, а шварга — там меньше четверти, и так почти десяток мерзких тварей пришлось выжать досуха. Вода из источника справа от Орехового холма, две ящерицы-бронзовки, усыплённые. Старая и молодая. Три связки трав. Какие — не знаю, на обратном пути от степняков шаманка перехватила и велела передать. И мелочь разная — по списку.