Великий князь и я. Театр

Жадно изучающий, прилипчивый, самодовольный, как у прожжённой сплетницы, которая гордится компроматом на каждого знакомца.

- Добрый, - эхом отозвалась я, понимая, что от доброго дня остались только рожки да ножки.

- Девицы в вашем театре как на подбор, господин Темногорский, - поцокал языком следователь, - ей годочков-то восемнадцать есть, а?..

- Спросите у Юлианы, - сдержанно ответил директор, но в глазах его мелькнула насмешка, - это она прислала к нам птицу Сирин. На договоре подпись её высочества.

Фамильярная ссылка на княжну следователю не понравилась.

- Что ж, давайте с вами поговорим, милая барышня. Присаживайтесь. Судебный следователь Прохор Сосновский, я занимаюсь убийством небезызвестной вам актрисы Береники Ломтевой. Представьтесь, пожалуйста. Господин Темногорский сказал, что вы приезжая. Откуда, позвольте узнать?..

Я покорно назвала своё имя, со скрипом проглотив ненужную сейчас "графиню".

- Я родилась близ Синегорска. До семи лет жила в имении, а когда отец умер, мы с мамой переехали в Ладанью. Мне уже двадцать, господин следователь, и я вполне взрослая, - добавила, вспомнив его первый вопрос.

- Ладанья-Ладанья, прекрасное место для юной барышни, - томным голосом подбодрил меня Сосновский... Кажется, я недавно слышала эту фамилию. - Как вы попали в столицу?

- Выиграла конкурс, который проводила её высочество. Вам, наверное, господин Темногорский уже всё рассказал.

Стоящий рядом директор надменно хмыкнул, намекая, что вести диалог с полицией он не намерен. Нашла коса на камень, называется!..

- Прямо взяли и выиграли? - по-дурацки удивился Сосновский. - Столичный конкурс? У меня вот другие сведения, госпожа Сиринова. Слухи ходят, что вы сговорились с некой Марьяной, фрейлиной княжны. Она вашу работу княжне подсунула, а вы в благодарность роль ей главную дали. Может, и Береника покойная была в этом замешана?

Ух, какая я вероломная!.

- Вы ошибаетесь, - мягко поправила я, не желая ссор и проблем, - первого числа я была в Ладанье с маменькой, дядей и горничной, Аглаей. На почту днём ходила, за языческим вестником. Мне как раз письмо пришло из театра. Да и с господином Темногорским мы на следующий день повстречались, рано утром...

Следователь аж вперёд подался, перевалившись грузным телом.