Мой огненный пёс Семаргл

«Эх ты, забыла, что вся у меня как на ладони!»

Он крепко сжал её дрожащие пальцы.

- Хорошо, уговорила. Только в этот раз от меня – ни на шаг. Не послушаешься – буду к себе привязывать. Как телёнка, за верёвочку. Поняла?

Кира опустила голову и кивнула, усилием воли сдерживая слёзы.

Артём вздохнул.

- Так, всё, мы – спать. Завтра постучите, как будет пора. Будильники мы отключаем.

И он увёл Киру за руку, по дороге старательно делая вид, что не замечает, как она украдкой вытирает ресницы.

Среда, 7 ноября

На следующий день можно было поспать подольше – но Кире не спалось.

Она распахнула глаза, посмотрела на часы – полшестого. Полежала ещё немного в полутьме, прислушиваясь к глубокому спокойному дыханию соседа, потом не выдержала. Встала, накинула на пижаму вишнёвый плюшевый халат и вышла в коридор.

Общежитие было погружено в глубокий сон, повсюду царила тишина.

Кира пришла на кухню, зажгла жёлтый электрический свет. За окнами было ещё совсем темно. Включила чайник и стала насыпать в чашку растворимый кофе.

Половину просыпала.

- Делай и мне тогда уж, - раздалось над ухом.

Кира вздрогнула. Как он подошёл так тихо?..

Артём отодвинул стул и уселся, зевая. Он был босиком, в спортивках и белой футболке. Взъерошенный, как дикий зверь, которого разбудили посреди зимней спячки.

- Ты чего не спишь? – спросила она.

Сосед бросил на неё странный взгляд.

- За тобой присматриваю. Ты вон даже кофе не в состоянии нормально сделать.

Кира проследила направление его взгляда и увидела, как сильно дрожат её руки, вцепившиеся в чашку.

Артём схватил Киру за локоть и заставил сесть на соседний стул. Отобрал чашку, но ничего не сказал. Несколько минут они просто сидели молча.

Кира поразилась, сколько разновидностей молчания, оказывается, бывает. Это было наполненным, как беззвучный разговор.

Всё было серым. Серое небо, серый асфальт, серые дома московского района Северное Чертаново. Как будто все краски мира стёрты.

Но где-то посреди этого серого безмолвия затаилась непроглядная, жестокая, голодная тьма.

Знает ли она об их приближении?

Об этом гадала Кира, когда они медленно прокладывали путь в лабиринтах запутанной городской застройки.

Энгельс, Стас, Артём, Света и Кира – их было пятеро, тех, кто в этом бесцветном утре искал следы ночи.

Артём и Кира шли первыми – всю команду вёл нюх её Защитника, его умение чуять навьев. Вот только если обычно это умение использовалось, чтобы их избегать, то сегодня всё было совсем наоборот.