Дракон с отрезанными крыльями

Дарре с той самой ярмарки стал для нее не просто знакомым: может, потому и больно так было, и обидно от его неприязни? Айлин тогда была уверена, что все это из-за разбившейся мечты о драконе. Но их поцелуй не имел к дракону совершенно никакого отношения. И вчера, коснувшись рук Дарре, Айлин это поняла. Слишком острыми были ощущения и слишком приятными. И сердце заколотилось совсем не из-за полученного прощения.

Неожиданно захотелось его увидеть. Айлин вчера, несмотря на стыд и смущение, весь вечер ловила себя на попытках взглянуть на Дарре.

Тайком, исподлобья, чтобы он, не приведи Ивон, не заметил, не понял, не усмехнулся как-нибудь уничижительно и не убил робко пробивающуюся сквозь иссохшую корку обид и презрения надежду.

Дарре был такой… совершенно другой, не похожий на себя прежнего. Настоящий мужчина: спокойный, уверенный, немного жесткий и в то же время неуловимо добрый. Ана смотрела на него снизу вверх, как влюбленная кошка, и Айлин обожгла мысль о том, что у Дарре, пожалуй, сейчас могло быть немало поклонниц.

Если родители не боялись доверять ему в госпитале своих детей, то у куриц несовершеннолетних и вовсе страх перед драконом отсутствовал.

А Дарре на нее и глаза ни разу не поднял, как будто Айлин нисколько его не интересовала. Или как будто не мог и не желал простить. И Айлин, не зная, какая из этих двух причин хуже, извелась за время ужина и не сумела сдержать себя по его окончании.

Тяжелый вышел разговор, изматывающий. Айлин уже и не надеялась на благополучный исход, когда Дарре напомнил о том, что пережил перед их знакомством.

Стыдно стало за последовавший срыв. Надо же, разрыдалась, как будто он обязан был ее успокаивать. Знала, конечно, что будет сложно, но с Дарре вдруг стало совсем невыносимо. Как будто от его прощения вся дальнейшая жизнь зависела. Вот сдался же он ей: можно подумать, единственный парень в Армелоне!

Но разум мог говорить, что угодно, а Айлин сердцем понимала: сдался. Может, и не получится ничего, и уже завтра она это поймет, списав вчерашние волнения на сложившиеся обстоятельства, но сегодня она должна была попытаться.

Увидеть, поговорить, понять. Проверить себя. Убедиться, что не ошиблась. И, быть может, узнать, отчего вчера рассмеялась тетя Ариана.

Айлин соскочила с кровати, быстро привела себя в порядок и поспешила на кухню. Много у нее еще рецептов было в запасе, и это отличный повод, чтобы снова навестить родителей в госпитале. А там – если боги будут благосклонны – и Дарре встретить.