Дракон с отрезанными крыльями

– Кто бы сомневался – они опять милуются, – иронично заметила она, ставя на стол кувшин с компотом. – А замуж девка соберется – как ее отдавать станешь? – поинтересовалась она у Эйнарда. – Или дома запрешь и замок на двери повесишь?

– А это от жениха зависеть будет, – неожиданно жестко отозвался Эйнард, и Беанна даже замерла на мгновение, поняв, что перегнула палку. Любые шутки муж готов был ей простить, кроме насмешек над его отношением к Айлин. Хоть и не был он ей кровным отцом, а любил больше, чем родную дочь.

Словно пытался возместить недостаток материнской нежности. Беанна, несмотря на все свои старания отделаться от мыслей о грешной юности, раз за разом видела в Айлин напоминание о пережитом позоре и никак не могла заставить себя относиться к ней как следовало. Дочь, очевидно, это чувствовала, потому и тянулась к Ариане, которая когда-то первой взяла ее на руки и привязалась всей душой. Беанна поначалу ревновала, предъявляла на Айлин права, даже как-то поссорилась с сестрой, напомнив, кто из них родная мать, а потом смирилась. Не стоило портить дочери жизнь из-за ее ошибок. Айлин еще успеет своих наделать.

– И каковы критерии? – Беанна приластилась к мужу, понимая, что была бестактна, и желая загладить вину. – Он, конечно, должен быть сероглазым, темноволосым и увлекаться лекарским искусством?

Эйнард хмыкнул, понимая, что жена описала его самого.

– Он должен ценить Айлин и любить ее до умопомрачения, – заявил он. Айлин тут же романтически заулыбалась, а Беанна толкнула мужа в бок.

– Задуришь ребенку голову – потом не расхлебаешь, – сердито заявила она. – Хватит делать из нее богиню, Эйнард! И так уже!..

Закончить свою мысль она не успела: в дверях показались Ариана и Лил с последними угощениями в руках.

– Все готово, – улыбнулась Ариана, – можно и за стол.

– Пока у него ножки не подломились, – в своей манере отозвалась Беанна и поинтересовалась: – Мальчишек ждать не будем?

Ариана тепло улыбнулась.

– Они долго не задержатся: знают, что до темноты надо вернуться.

Но ваше терпение испытывать не хочу, да и девочки, наверное, проголодались.

– Девочки не мальчики, могут потерпеть, – возразила Беанна, но все же послала старшую дочь за играющими во дворе Беатой и Аной, наказав проследить, чтобы те как следует умылись. Айлин сверкнула глазами, не желая ни на секунду отлучаться от любимой тети, но все же выполнила просьбу. – Отлично, – заключила Беанна и повернулась к сестре.