Странница. Ветер с востока

— Так мы были в гостинице волитов? — в голос просочились нотки паники, хотя я очень старалась не показывать, насколько сильно боюсь церковников.

Алес, видимо, что-то расслышал в моих словах и обернулся. Он внимательно вгляделся в моё лицо, что наравне с холодностью очень нервировало.

— Они как раз уехали, когда ты туда заявилась. Я не видел смысла уходить, — безразлично произнёс он.

Логику его решения я понимала, но всё равно стало не по себе. Приди я на час или два раньше, то снова оказалась бы на костре.

.. Или нет? Решил бы Алес на этот раз вмешаться или оставил всё как есть? К горлу подступил ком. Я быстро перевела взгляд на спину отвернувшегося спутника.

— Откуда ты столько знаешь? — с подозрением спросила я, чтобы отвлечься.

Я не думала, что он как-то связан с волитами, но осведомлённость такими подробностями удивляла.

— Наблюдал. Тебе бы это тоже не помешало в своё время, — в словах явственно слышалось презрение не то к моим умственным способностям, но то ко мне в целом.

Внутри неприятно кольнуло. Этой короткой фразой Алес напомнил о своём отношении. А мне уже стало казаться, что неприязнь со временем можно будет оставить позади. Но, видимо, она была слишком сильна. Правда, я понятия не имела, почему, ведь лично Алесу я ничего плохого не сделала. А он вёл себя так, словно я совершила массовое убийство, и среди жертв оказались его матушка, бабушка, дяди, тёти и ещё с десятка два родственников до пятого колена, не меньше.

Вскоре я стала ощущать сильную усталость.

Когда тело ослабло настолько, что я готова была просить Алеса об остановке, унижая себя перед ним ещё и собственной слабостью, он сам объявил о привале на ночлег. Я не сомневалась, что Алес-то мог проехать ещё столько же. Усталости в нём совсем не чувствовалось.

Попетляв по лесу, Алес в итоге сказал подождать его на месте, пока он разыщет подходящую для привала поляну. До приказного тона не хватило пары повелительных ноток. Но он был прав в том, что ехать дальше сил у меня уже не осталось.

Только благодарность за понимание я озвучивать не собиралась. Вместо этого привалилась прямо в седле к ближайшему дереву и прикрыла слипающиеся глаза.

Вскоре Алес вернулся за мной и привёл на небольшую поляну, с одной стороны которой находилась неглубокая канава.

— Завтра заночуем в городе, — сказал он, когда мы спешились.

— Да мне и в лесу нормально, — ответила я, расстилая плащ на опавших листьях.