Любовь не с первого взгляда

Заметив его затруднения, Кая вспомнила, что давно хотела об этом поговорить, наклонилась и шепнула ему:

– Да ведите вы себя естественно, право, тут же наши друзья, – после чего в голос добавила: – И в самом деле! Вы всё ещё подозреваете нашего милого церемониймейстера?

Канлар повернулся к ней и почувствовал себя свободнее. С улыбкой он сказал:

– Нет, я нашёл кандидата получше, – после чего обвёл совет взглядом и торжествующе произнёс: – Я почти уверен, господа, что это камеристка её величества!

– Кати? – рассмеялась от неожиданности королева.

– А что, – переглянулся с Канларом дядюшка, – она всегда при племяннице и в курсе всех дел. Мне кажется, вполне!

– В самом деле, – закивал генерал. – Девушку не заподозрят, а она особа весьма ловкая...

– Так-так! – с улыбкой согласилась королева и посмотрела на мужа: – И каковы же ваши аргументы, сир?

Канлар почувствовал себя в своей стихии и принялся живописно рассказывать, как заподозрил Кати ещё после бала в честь помолвки – должна же была королева передать кому-то своё распоряжение, а на самом балу, он был уверен, она этого не сделала! Кроме того, Канлар здраво рассудил, что в связи с новыми обстоятельствами внутренняя разведка должна была обратить на него особое внимание, но, однако, он не заметил в своём окружении никаких изменений, из чего предположил, что следить за ним может только кто-то из близкого окружения королевы.

Тогда он стал подозревать Кати как минимум в том, что она агент внутренней разведки, но после того, как выяснил уровень её знакомства с шахматами, сразу мысленно её повысил:

– Нет-нет, господа! – уверял он.

– Даже не говоря о том, что разведка не могла приставить непосредственно к её величеству рядового агента… Способности этой особы явно глубже, чем мы себе представляем! Не говоря уж о том, что она единственная, кто может без свидетелей регулярно обмениваться информацией с её величеством!

Советники кивали и подкидывали свои аргументы в пользу такой версии; Кая следила за этим обсуждением с улыбкой и никого не опровергала.

Лишь когда советники построили стройную и красивую теорию, она откомментировала:

– Обязательно перескажу всё это Кати, ей польстит ваше высокое мнение о ней, – с большим удовольствием в голосе сказала она. – Но, к сожалению, вынуждена вас разочаровать. Никакого отношения к внутренней разведке моя камеристка не имеет, – развела она руками.

– В самом деле? – не поверил Канлар. – И ваши аргументы?..