Танец Воды

Ни шквального ветра, положенного при шторме, ни дождя – не было даже туч на небе, но волны отчего-то бились о причал, словно силились вырваться из ненавистных берегов! Люди, крича на трех языках, бежали в город; судя по огням, вспыхивающим в сумраке, там тоже творилось нечто странное.

Казалось, вода вдруг сошла с ума!

Набережная была затоплена, а новые волны продолжали накатывать одна за другой. На пристани неподалеку слышались крики и стоны: люди, прежде спасавшие товары, спасали теперь собственные жизни. Сантар хотел помочь им, но вернуться на пристань сейчас равнялось самоубийству: как бы хорошо он ни плавал, против такой стихии у него не было шансов.

С трудом переставляя ноги, Сантар добрел по колено в воде к лестнице, ведущей в город. Море неотступно следовало за ним, заливая ступеньку за ступенькой. В соленых приливных волнах, против всех законов природы хлынувших на берег, Сантар слышал нечто такое, чего быть не могло, такое, что заставляло кровь стынуть в его жилах: безумно далекий, истошный, пробирающий до костей женский крик.

Сантару начало казаться, что он сходит с ума.

Он не знал, сколько времени простоял в предзакатном сумраке, когда вдруг понял, как что-то неуловимо изменилось. Вода перестала прибывать, затем совсем замерла… И вдруг разом хлынула назад, сметая все на своем пути! Огромная волна обрушилась в море; уши заложило от гулкого шума. Сантар вцепился в лестничные перила. Поднятые до небес брызги пролились густым дождем, скрывая из вида разоренную пристань.

Постепенно шум воды стих, и вокруг воцарилась жуткая тишина, нарушаемая лишь чьими-то стонами.

Сантар поднялся на ноги и попытался отжать мокрую насквозь одежду. Его била дрожь, но вовсе не от холода. В его ушах все еще стоял далекий крик, в котором узнал такой родной голос. Каким бы безумием это ни было, но в том, что голос принадлежал Сае, Сантар не сомневался.

Солнце село. Поднялся шум, вспыхивали огни: люди стекались на пристань оценить ущерб внезапного наводнения. Сантар поспешил присоединиться к ним – каждый человек сейчас был на счету.

Разгребая завалы бок о бок с незнакомыми моряками, он вместе с ними ругался на трех разных языках. В гостиницу Сантар вернулся лишь под утро; проспав пару часов, он первым делом написал письмо Райзабу. Травники из Тальмы подождут; что-то страшное случилось на передовой, и предположения одно хуже другого лезли в голову Сантара.

В полдень он покинул Вирфос и выехал по конному тракту на восток.