Правящая тень

Чтобы отвлечься, она принялась искать выход. Отец был знатный перестраховщик, поэтому мог сделать в подвале какой-нибудь тайный лаз. Правящая тень методично ощупывала неровную кирпичную кладку, благо времени было предостаточно. Терри тоже помогал ей, и один раз они нашли что-то, напоминающее рычаг. Но разбуженный их усилиями механизм только поскрипел-поскрипел и затих. Терри предположил, что он заржавел от сырости. Помучившись ещё немного, они вернулись на матрасы ни с чем.

Заснуть не давал голод. Ту шоколадку, которая лежала у Леры в куртке, они поделили ещё в обед.

Как признался потом Терри, его перестали кормить ещё сутки назад. Не давая ученику расслабиться, Аллерин решила провести время с пользой и вспомнить об обязанностях наставницы. Секретарь тоже изрядно подзабил на учёбу и инициатива Леры привела его в замешательство. Зато после пары законов, распросов о теории плетения и философской лекции о физике Грани мальчик уснул за пять минут. Лера же, провозившись пол ночи, отрубилась только с рассветом.

Утро началось со страшного грохота сверху. Лере на секунду почудилось, что она оглохла. Терри растеряно вскочил с матраса, потирая заспанные глаза.

- Что происходит?! - воскликнул он, стараясь перекричать раскаты над головой. Лера тоже глянула на подозрительно задрожавший потолок и не на шутку перепугалась.

- Если что - уходи за Грань!

Не понятно, услышал ли её Терри или нет. Гул нарастал. Если бы трясло снизу, она бы предположила землетрясение, но обрушиться грозил именно потолок.

Или?..

Дверь с визгом распахнулась, недовольная таким отношением. Лера напряглась, готовая сорваться с места в следующий миг. Если наёмники решили проверить пленных, возможность упускать нельзя. Но в задымленном проёме она увидела чумазое лицо Акселя и силы будто покинули её.

- Ты... - прошептала Лера. Они с Терри переглянулись и, не сговариваясь, бросились за главой тайной стражи.

Вокруг всё было в дыму. Не заметив лестницу, Лера хорошо приложилась руками об камень.

Ногу пронзило болью. Она застонала, пытаясь встать. Аксель и Терри убежали вперед, а ей мешал проклятый дым. Боже Рейлин, сдохнуть на лестнице, глупо подвернув ногу - ради этого стоило прожить жизнь. Правящих теней травили, закалывали ножами, отрубали головы, но ни один не умирал в вонючем дыму, банально оступившись на лестнице. Она сцепила зубы и поползла по ступенькам.

Нога онемела, колени ныли, соскальзывая с нитками ранок. Дышать становилось всё тяжелее.