Правящая тень

- Не стоит думать об этом...

- Сколько?!

- Не больше десяти лет. Точнее сказать не могу. Лера, успокойся. Просто используй этот шанс на полную.

- Понятно.

Она закрыла глаза. Этот маленький разговор забрал у неё все силы.

Кровать спружинила - Нейтера встала, собираясь уходить.

- Я тебя очень люблю, - вдруг произнесла Лера, испугавшись опоздать, - извини, что редко говорю об этом. Извини, что приказываю и требую, что веду себя как эгоистка, что часто игнорирую твои советы. Ты и девочки - самые близкие мне люди, пусть и не всегда удаётся это показать или сказать.

Несколько секунд сестра молчала. Потом вновь присела на кровать и чмокнула её в щёку.

- Я тоже тебя люблю, глупая старшая сестра.

А дальше время закрутилось как карусель. Её пичкали разными зельями и таблетками, от которых постоянно хотелось спать. В минуты просвета рядом мелькали знакомые лица. Чаще всего с ней сидела Карин, осунувшаяся и похудевшая, иногда она брала с собой Азаринку. Девочки пока жили у Риль. У Лизки уже намечался животик, а София, её старая подруга, вообще прикатилась колобком - к пятнадцатилетию сына муж потребовал у неё девочку.

Лера вспомнила, что так и не подарила имениннику гитару и расстроилась. Но София заверила, что Ванька даже не вспомнил про подарок, когда узнал о случившемся. Сын Софии был для Аллерин кем-то вроде крестника, поэтому она любила его баловать. Через маму Иван передал Лере амулет, который вырезал из дерева - маленькое солнышко, на удачу, и велел скорее выздоравливать.

Она сжала солнышко в руках, чувствуя, как артефакт щедро делится энергией. Благодаря этому Лера смогла проболтать с девчонками больше двух часов и заснуть с легким ощущением счастья.

Иногда к ней заглядывал Аксель, иногда - Алейсан. После смерти Ригро на них свалились все обязанности заместителя правящей тени. Терри бывал набегами - Аксель нещадно гонял его по мелочам. Остальные старейшины тоже нашли для неё время. Берент, пряча взгляд, извинился за свои подозрения и предложил мир.

Лера, в общем-то, не собиралась на него злиться, но поехидничала для вида. Ширейна пришла в один из вечеров и порадовала тем, что с Юаной и Еленской всё хорошо, обе идут на поправку. Жизнь вошла в привычную колею, только без родителей девушке было одиноко. Елисей поддерживал её как мог, но теперь уже у Ширейны началась депрессия. Лера помогла ей разобраться в себе и, кажется, Шири прислушлась к её словам. Ушла девушка, по крайней мере, уже не такая грустная.