Наречённый для ворожеи

– Тогда свои ноги больше трудить не станем! Сейчас сделаю манок на багника, а вы пока передохните.

Ворожея внимательно осмотрелась по сторонам, подошла к ближайшей кочке и сорвала с неё травинку. Осмотрела, помяла в пальцах и отбросила. Затем дёрнула листок болотного растения, торчавшего из воды, и, после короткого осмотра, тоже отбросила. И тут же просияла, углядев, что искала – длинный, не слишком узкий, а ещё жёсткий даже на вид лист. Который был немедленно сорван, переделан в травяную свистульку и опробован.

Писк раздался довольно пронзительный.

– Сейчас набежит нечисть? – всполошился Ясь.

– Пока нет, манок ещё следует зачаровать, – пояснил Тавр и приложил палец к губам.

Но Рута к их разговорам не прислушивалась. Некоторое время она бормотала заклинания, во время которых несколько раз провела по свистульке пальцем, а под конец макнула её в болотную воду. Зелёная травинка немедленно стала бурой, ворожея же, удовлетворённо кивнув, опять заговорила:

– Манок станет издавать звуки, как заневестившаяся болотница, приглашающая на смотрины.

Надеюсь, женихов заявится немного, багники любят уединение и расселяются подальше друг от друга. Но сколько бы их не притопало, увидев вместо невесты людей, одураченные могут обидеться и попробовать нас утопить. Ясь, тебе ещё не поздно уйти, – покосилась Рута на слабого с виду, невысокого и тощего парня.

В ответ тот обиженно вспыхнул и отрицательно качнул головой. Тогда Тавр одобряюще хлопнул Яся по плечу и вручил рыжику собственный кистень – увесистый шарик из металла, привязанный к ремню.

Сам Тавр собирался драться коротким мечом, опять же длинные шесты в руках мужчин были неплохим оружием.

– Судя по амулету, гнездо ведьмы по-прежнему недалеко, и багник, который его таскает, обязательно зов манка услышит, – продолжила делиться своей задумкой Рута. – Либо он заявится прямо с гнездом, либо его бросит, и тогда кто-то из нас должен будет добежать и удостовериться, что Илька там.

– Давай ты в драку ввязываться не будешь, а пойдёшь к гнезду.

Или, лучше, пойдёшь вдвоём с Ясем, а я разомнусь один. Не впервой, – предложил Тавр и небрежно повёл широченными, литыми плечами. – Сама-то с ведьмой справишься? Вдруг какое-то незнакомое колдовство?

– Постараюсь справиться. Ну всё, начинаю зазывать женихов.

Ворожея уселась на высокую болотную кочку, подула в манок, и на сей раз свистулька не запищала, а принялась вдруг издавать вздохи и стоны, томные и протяжные.