Диадема Справедливости

Ещё одна улика против…Кого? Совершенно ясно одно – этот кто-то, покушавшийся на мою жизнь и забравший нынче другую, находился сегодня в тронном зале.

[1] Игра «Лила», привезена из Индии Английскими колонизаторами, известна в Великобритании как «Змеи и лестницы». В неё играют, бросая кубик и делая ходы по квадратам поля в соответствии с броском. В классическом варианте у неё очень глубокий духовный смысл. Для обозначения игрока используется его личное кольцо, которое возвращается на палец после завершения игры.

[2] Призраки, души убитых, очень злые и агрессивные, ведущие вечное сражение с даоин-ши и людьми.

Глава 11

«Помнят с горечью древляне, хоть прошло немало лет,

О романтике Демьяне, чей лежит в лесу скелет.

Жаль, никто ему не верил, но захватывало дух

От его былин о фее – повелительнице мух…»[1]

Макрель перебирал по струнам покрытой чёрным лаком гитары, которую любил ничуть не меньше своей бронированной лютни, временно заботливо отставленной в угол. Мы сидели за пиршественным столом, но всеобщее веселье как-то не ладилось.

Рядом с моей кружкой, наполненной крепчайшим вересковым нектаром, лежал основательно вымытый кинжал. Я бездумно водил по золотому вензелю на резной, покрытой кельтскими узлами ручке – почему-то всё время хотелось касаться его. Даже осознание, что это орудие убийства, никак не могло повлиять на мягкое тепло, которое передавалось от него моей руке.

Когда Макрель допел балладу до конца, я покачал головой:

− Где ты берешь такие шедевры? Опять сам сочинил? Да, если смертного угораздит влюбиться в одну из одичалых, конец очевиден.

− На сей раз это не моё. Одна русская группа – пару недель назад был на их концерте, вот нахватался.

Я вздохнул и спросил, уже в который раз:

− Как же ты так проморгал? Точно не видел, кто мог это сделать?

Бард не послал меня только потому, что уже был изрядно пьян. Он вздохнул, попытался отпить из своей кружки, но обнаружил, что она опустела и выпил из моей.

− Я отошёл на секунду! Ну, ты понимаешь, по нужде.

− Мог бы позвать Сили, или Роннана на худой конец!

− Я и позвал! Сильвар обещал присмотреть. Видать отвлёкся.

− Да уж, действительно отвлёкся.

Почему-то Сили уже пару дней старательно избегал меня после того приёма в тронном зале. Сколько ни пытался расспросить его, брат все время находил какие-то сверхважные срочные дела, уносясь прочь от меня со скоростью весенней феи-светлячка, почуявшей возлюбленного.