Диадема Справедливости

Мы с Блэзом поприветствовали короля, отвесив каждый по церемонному поклону.

− Я понимаю, вы прибыли не просто так, − Оаннес перехватил инициативу, не позволив нам сказать и слова, − Но так совпало: сегодняшний приём организован в честь князя Чёрного Грота, поэтому приглашаю вас поучаствовать в торжестве, а завтра жду на личную аудиенцию.

− Как будет угодно! – вновь поклонился я, но король ещё не договорил.

− Вашим гидом и сопровождающим сегодня будет мой сын Моэр.

Изящный альв немедленно отделился от толпы придворных.

Я увидел лёгкое смятение в глазах Ёрмейн, через мгновение, сменившееся обреченностью. Правитель похоже, ничего не заметил, продолжим как ни в чём не бывало:

− Князь Мантарей, поднимаю этот бокал в твою честь! – тут же потеряв к нам интерес.

− Эка нас бортанули! – пробормотал Блэз так, чтобы его расслышал только я.

− Мне странно другое: похоже, Ёрмейн не слишком горит желанием выходить за этого князя. Зачем тогда устраивать спектакль?

− Без понятия, − пожал плечами Блэз, − Кто их поймёт, этих водяных? С твоего позволения, отлучусь ненадолго – может, всё-таки выйдет заполучить хоть маломальский трофей? Смотри-ка: вон у той дамочки очень миленький хвостик – он бы прекрасно смотрелся в фигурной банке у меня на тумбочке!

Я невольно повернул голову в указанном направлении и обомлел: прямо по воздуху плыла прекрасная русалка! Волосы образовывали розовый нимб вокруг её головы.

Неизвестно откуда, взялись ещё две русалки с волосами голубого и зелёного цвета, также плывущие под высоким потолочным куполом, изливающим мягкий золотистый свет. Водяные девы танцевали необыкновенный танец, то двигаясь плавно и размеренно, то стремительно. Зрелище завораживало. Вот, танец закончился, девы дружно помахали собравшимся и рассыпались мириадами разноцветных пузырьков.

«Красный колпак» рядом со мной разочарованно вздохнул: «Иллюзия»!

− Вы не правы, − возразил Моэр, − Это проекция – девушки танцевали за границами дворца, а мы здесь наблюдали их выступление. Отец любит представления.

Белокурый альв стоял рядом, а вот Блэз скрылся в неизвестном направлении.

Ради вожделенного трофея ему придётся вновь окунуться под воду.

− Царица Кендра ждёт вас. Я провожу, − тихо произнес Моэр. Я вздрогнул: кто же тогда сидит рядом с Оаннесом? Некоторые придворные беззастенчиво разглядывали меня.Постаравшись придать лицу непроницаемый вид, я направился вслед за провожатым, намереваясь задать вопросы позже.

Учитывая объёмы зала, мы слишком быстро добрались до дверей.