Крылья для ведьмы

А может быть, мне так и поступить? Заверить его в том, что не о чем тревожиться? Мол, я, безусловно, искренне и горячо благодарна его величеству за приглашение, но пусть Элден передаст ему, что я не сумею прийти? Ведь я сама не так давно думала, что без особого сожаления пропустила бы столь знаменательное событие.

«Ну-ну, - вредно шепнул внутренний голос. – Как тебя назвал Рауль? Маленький перепуганный мышонок? Отличная ты пара для дракона, ничего не скажешь. Скоро собственной тени бояться будешь. Да и манипулировать тобой ой как легко.

Верной дорогой идешь, Оливия. Ведь каждый мужчина мечтает о супруге, которая целиком и полностью будет покорна его воли».

- Я уверена, что все будет хорошо, - проговорила я, усилием воли отогнав вихрь неприятных мыслей. – Рауль разумный человек. Вряд ли ему нужен скандал. Тем более что на бал должна прибыть его будущая супруга. Так что не о чем тревожиться.

И опять на дне зрачков Элдена отразилась странная тень. Но на сей раз – разочарования. Однако он ничего не сказал.

Лишь склонил голову, показывая, что услышал меня.

Часть первая. Королевский бал. Глава 4

- Королевский бал!

Матушка ахнула и выронила толстую стопку каталогов, которую как раз пыталась вручить мне для просмотра. Благо еще, что они упали не на пол, а на кресло.

- Ты приглашена на королевский бал! – еще громче воскликнула она. – И он будет всего через неделю! Я правильно поняла?

- Да, - робко подтвердила я.

- Это же… Это же катастрофа! – Мать с немым мучением заломила руки.

– Мало нам хлопот, теперь еще это свалилось на голову. – После чего обернулась к Элдену, который любезно проводил меня до дома и на свою беду решил зайти, чтобы поздороваться с моими родителями, а сейчас внимательно разглядывал гостиную, заваленную отрезами тканей, всевозможными рекламными буклетами и прочей ерундой. Гневно спросила: - А раньше вы об этом не могли сообщить, молодой человек?

Элден растерянно моргнул и посмотрел на мою матушку.

- Раньше? – переспросил он.

Криво ухмыльнулся и покачал головой. – Прошу прощения, госпожа Адрия, но дата сего мероприятия была назначена только сегодня.

- Но вы же все равно знали, что бал будет! – Матушка притопнула ногой. – Неужели не могли шепнуть по секрету?

Элден вытаращился на нее с таким изумлением, как будто впервые увидел перед собой единорога. Ну, или любое другое мифическое существо.

- Шепнуть вам по секрету? – переспросил он, и мне почему-то стало зябко.