Ты вышел из тьмы

И тогда Стефан помог брату, взяв за руку, предложил прыгнуть вместе. Они отошли дальше от костра, разбежались и с воплем: «Вперёд, брат!» — перескочили на другую сторону, ощущая, как огонь опаляет подошвы.

Смотря Асперу прямо в глаза, Стефан кивнул, давая знать, что понял. Лорд земель Фолганда нашёл в себе смелость и освободил брата от необходимости брать его в расчёт сейчас, призвал к действиям, какими бы они ни были.

– Это так мило, – усмехнулся ревнитель лика. – Приступим.

Он встал на колени перед квадратом острых сплавленных камней и воздел руки к небу.

Кольцо Бертрана находилось на своём месте среди прочих побрякушек. В портале уже происходило движение. Ритуал немного задерживался, и существо билось с той стороны в нетерпении.

Подходя к порталу, у самой кромки камней, Стефан наклонился и быстрым движением вытащил кинжал, другой рукой подхватил Тарвита, закрывшись им от жрецов. Кинжал нашёл своё место у горла ревнителя.

– Я не буду долго разговаривать! –выкрикнул он в сторону ринувшихся жрецов.

– Освободите брата!

– Делайте, что говорит наш безумный маг, – взвизгнул Тарвит; казалось, что он сильно испуган, но в следующее мгновенье сладкая улыбка растянула губы. – Ваша ошибка Стефан. На что рассчитываете? Сделка должна быть исполнена сегодня до полуночи. Земли Фолганда сгниют от чёрной чумы.

– Не сгниют. Снимай кольцо мага и клади на землю рядом.

Внутри портала темнело, приобретая сиренево-фиолетовые оттенки. Неясные тени давили на пространство и заставляли его выгибаться.

Минуты на сделку уходили, а Стефан с тревогой почувствовал, как в спине зашевелились черве-нити, откликаясь на зов собратьев, что стремились вырваться из иной реальности. Возможно, что скоро они обретут силу и повяжут его невыносимой болью, которая не позволит сопротивляться жрецам.

Аспера освободили и, выхватив кинжал у одного из жрецов, он встал рядом с братом. Продолжая улыбаться, ревнитель снял кольцо старого мага, но вместо того, чтобы положить на камни, отбросил его в сторону своих помощников.

– Возьми, если сможешь, молодой дурак.

С ужасом Стефан увидел, что один из жрецов поднял кольцо. Рют Тарвит захохотал.

– Вот так, мой мальчик. Счёт сравнялся. Мы можем бесконечно стоять перед порталом. Не думаю, что тебе хватит характера убить человека. Только скоро тебя скрутит от боли, а Фолганд будет заражён. Я молчу о гневе Дивного бога. Не лучше ли смириться и позволить ему выйти? Обещаю, что после я милосердно убью тебя.