Ты вышел из тьмы

И вдруг девчонка из трактира беспечно вошла в его тьму.

Что же поделать с этими мыслями? Никогда не будет покоя. Столько необходимо сделать, найти ответы. Пока не стало слишком поздно.

Маг собрался с силами и заглянул в лавку — не хотелось с пустыми руками идти в трактир старой Рейны. За Стефаном остался долг, а быть в долгу он не любил. Выбор не занял много времени.

Ничего не изменилось в «Пустой бочке». Камин не гасили почти весь год — лето в Фолганде недолгое и прохладное. Хозяйка наверняка хлопочет на кухне, следит за поварами.

Туда и пошёл Стефан. Каждый шаг через силу. Поторопился с прогулками, теперь расплачивается.

Рыжие локоны, тонкая фигурка у лестницы — куда же деться от тебя, огонёк? И сопротивляться теперь сил не найти. Отдал всё до остатка, а что не отдал, то силой выдрали кровавыми ошмётками.

Так смотрит Бельчонок, что только больнее. Она видела его над телами на площади. Наверное, как и остальные, винит во всём. Она одна из многих, что встречал на пути. Одна из всех, бегущих от него прочь.

Маг был уверен — смелости Вельды не хватит надолго. Не все ли равно? Но Стефан вдруг понял, что нет. Её мысли важнее всего прочего. Он легко привык к неприязни горожан, но рыжая пробила брешь в его панцире.

Можно бы сменить трактир, перестать сюда ходить, забыть или попытаться хотя бы. Встретиться в городе шансов намного меньше. Он, не видя, успокоит раны. Она забудет. Не человека — бледную тень.

Но привычка сильнее — его маленькая слабость. Во всех других случаях приходится быть сильным, на пределе.

А Рейну он знал с детства. Она для него, как память о временах счастья, когда была жива мама, а сам он жил свободным и наивным мальчиком. Этот трактир для Стефана стал встречей с прошлым, с той его частью, которую он пока ещё хотел помнить.

Отказа от подарка и возражений Стефан не потерпел. Огонь в камине горел жарко, отогрел, поддержал. Особое место перед очагом в трактире для мага. Вот поэтому сложно Стефану отказаться от посещений «Пустой бочки».

Шум крыльев — и на каминную полку уселся чёрный роскошный ворон, довольно молодой, но уже крепкий и основательный.

– Простите, господин Стефан, это глупая птица моей племянницы, но мы ворона сейчас под замок посадим.

«Что за дикая мысль. Ворон — свободная птица, не простая», – Стефан возмутился, но смолчал. Простые люди мало понимают в магии и живом мире.

Ворон посмотрел на мага умно, испытующе. Недолго Стефан и ворон изучали друг друга.

– Не нужно, Рейна.