Вестница

Ряды мягких кресел располагались полукругом по возрастанию как в древних уличных театрах. Гости расселись по своему желанию и усмотрению, заполнив зал на две трети. Все места были обращены к небольшому возвышению, сцене, с левой стороны которой за специально обустроенной стойкой расположился устроитель. По правую руку от него стояли два стола, на которых и будут представляться эфиры.

Ларс выскочил на сцену на секунду, коротко поклонился публике и поспешил исчезнуть из-под их взглядов. Он присоединился к Ашаре, которой наказал стоять возле дальнего края сцены.

— Разве ты не должен проявлять больше внимания и интереса к публике, раз это твой аукцион? — осуждающе проговорила Ашара.

— Я оказываю им столько внимания, сколько они заслуживают, — последовал ядовитый ответ. — Это завернутая в красивую обертку сделка. Все мы здесь ради собственного интереса.

Вестница спорить с этим не смогла.

— Что ты так на меня смотришь? — маска не мешала ему понимать каждое ее мимолетное движение.

— Оленна сказала не влюбляться в тебя. Я очень стараюсь, — проговорила Ашара безнадежным тоном.

Обстановка аукциона действовала на нее завораживающе. Высшая аристократия, власть которой не знала границ, подчинялась тому, кто был ниже их по титулу. Ларс очень свободно чувствовал себя в таких условиях. Гости зависели от любого мановения его руки, он может отказать им, может выставить новые условия, может остановить аукцион.

— Первый лот, — проговорил устроитель хорошо поставленным голосом, начиная аукцион.

Кто-то из слуг вынес эфир на специальной подставке и осторожно установил на столик. Ашара со своего места выглядывала из-за плеча мага, желая как следует рассмотреть предмет. Красивый золотой браслет, переливавшийся драгоценными камнями.

— Способность — неуязвимость к ядам. Первоначальная цена — один миллион двести золотых.

Ашара вздрогнула.

— Кто такое купит?!

— Купят. Втридорога, — ухмыльнулся Ларс. — Здесь собрались те, для кого деньги уже давно потеряли свою значимость. А цена приемлемая. Это самый дешевый лот.

Вестница опешила. А Ларс угадал, эфир ушел за три миллиона сто тысяч золотых. Этой суммы хватит, чтобы купить два особняка, подобных тому, в котором они все присутствовали.

— Я продаю им силу, — маг жалел, что не видит выражение лица вестницы в этот момент.