Демон, любовь и прочие неприятности

Куда бы отвести Мелиссу послезавтра? Завтра понятно, что снова в "Сангину", после аукциона обязательно надо поблагодарить ребят и проставиться. А вот послезавтра…

Может, покатать синьорину по каналам? Банально, но готов спорить, что Мелисса не пробовала. А у меня есть знакомый парень из гондольеров, который организует в лучшем виде.

Или можно…

— Пришли, — объявила Мелисса, останавливаясь у чистенького трехэтажного дома.

Хороший район. Далековато от моря, зато тихо и много зелени. В центре садов почти нет, слишком дорогая земля.

Я боялся, что она снимает жилье где-нибудь в районе Танареджо, возле грузовых доков. Там дешевле, но место паскудное, не для одинокой девушки, даже если она дипломированный маг.

Примерно так я ей и сказал.

— Да! — ее глаза загорелись. — В моей комнате окно выходит на канал, — Мелисса ткнула в сторону мансарды, нависшей почти над мостиком. — Я иногда сижу на подоконнике, пью какао и смотрю на звезды. Тут есть котище — такой огромный, серо-полосатый.

Он приходит по крыше, чтобы составить мне компанию…

Она говорила с такой нежностью, что я поймал себя на зависти к коту.

— Только т-с-с, это тайна. Если синьора Эбори узнает, она съест мою печень.

— Почему? — удивился я. — Разве пить какао на подоконнике преступление?

Мелисса фыркнула.

— Нет. Но она непременно решит, что я таким образом зазываю клиентов. Понимаешь, хозяйка дома уверена, что я промышляю древнейшей профессией, а вся эта возня с лечебницей — просто ширма.

Мне пришлось дать клятву, что я никогда не буду брать работу на дом. "Тут же приличный дом, не то что у этих прошмандовок в центре", — с чувством произнесла она, явно цитируя владелицу здания.

— И ты продолжаешь здесь снимать?

— Ну… здесь дешево. И уютно. И котик…

— Котик — это аргумент. А ничего, что мы с тобой тут общаемся? — я покосился на окна первого этажа. Они были темны, хозяева спали или отсутствовали.

— Пока мы снаружи — не страшно, — Мелисса развела руками. — Но гости для меня под запретом, причем гости любого пола, — она скорчила рожицу и заговорила, снисходительно цедя слова, — "Я все понимаю, милочка, времена сейчас сложные, каждый зарабатывает на жизнь, как умеет.

Но превращать свой дом в бордель не позволю. "

— Жестоко.

— Нормально. У меня не особо много знакомых вне работы. Коллеги в основном люди в возрасте и семейные, а пациентов приглашать к себе не станешь. И я… не очень умею знакомиться с людьми.