Звезда сапфировых вершин

Первым делом я прилечу именно к тебе, – улыбнулся Эдвин. – Знаешь, я не понимаю, что со мной происходит. Мы знакомы всего-то пару дней, а кажется, что всю жизнь.

– Мне тоже так кажется, – пробормотала я, согревая заледеневшие ладони в больших руках Эдвина. – Но… Мне так жаль! Так жаль, что ты уезжаешь. Скажи, как прошла дуэль?

– Могла бы, пожалуй, и лучше, ведь я не пристрелил этого негодяя, – прищурился Эдвин. – С другой стороны, на мне нет клейма палача. Марген надеялся меня уничтожить, но сам получил ранение, и теперь будет долго лечиться.

Думаю, это займет несколько месяцев. Так что, надеюсь, он не потревожит тебя.

Совершенно не хотелось вспоминать мерзкие слова Маргена, но перед отлетом Эдвина мне было просто необходимо расставить все точки. Наверное, не стоило об этом и говорить (ясно, что у Эдвина было какое-то прошлое, как и любого человека в нашем возрасте), но я все-таки решилась.

– Марген сказал, что ты – фаворит королевы, – шепотом проговорила я и тут же испугалась. Зачем я вообще подняла эту опасную тему?

В синем полумраке я увидела, как на лицо Эдвина легла тень, словно мимо пролетела ночная птица.

Но он еще крепче взял мне за руки и, глядя в глаза, проговорил:

– Злата, милая, мне очень хочется, чтобы ты мне поверила. И ты поверишь, потому что это чистая правда. Королева Мара – непростой человек, и у нее действительно есть фавориты. Это ни для кого не секрет. К тому же, она свободная женщина, давно уже вдова, поэтому общество даже не осуждает такой порядок. Но я… – он вздохнул и продолжил.

– Но я никогда не был ее фаворитом. Да, она очень этого хотела. Мне неприятно говорить такое о женщине. Я ни за что бы не сказал это тебе, да и кому бы то ни было, если бы не сложные обстоятельства. Ее Величество хотела сделать меня своей игрушкой, как и многих других молодых людей в Снежном дворце. Но мне даже мысль об этом кажется невозможной. Как я могу быть с женщиной, которую не люблю? Я отказал ей, Злата. Очень вежливо – но отказал.

– И что случилось потом? – тихо проговорила я.

Эдвин ласково коснулся моей щеки, погладил волосы и продолжил:

– А потом на меня посыпались неприятности…

– Господин Эдвин, нам пора лететь! – раздался обеспокоенный голос Тинка. Я обернулась и увидела, что он уже готов забраться на дракона.

– Да, Тинк, одну минуту! – отозвался Эдвин и вновь обернулся ко мне. – Полагаю, что королева была потрясена – ей никто не отказывал. Она кричала, что отрубит мне голову, и, честно сказать, я думал, что так и произойдет.