Звезда сапфировых вершин

Угольно-черная тушь, которой я перед дорогой тронула светлые ресницы, потекла и оставила на щеках ужасные серые разводы. Хорошо живется броским брюнеткам, им вообще можно не пользоваться такими уловками красоты, как тушь, карандаш или помада, они и без того яркие! Но если я не подкрашу глаза, их просто не будет видно…

– Позволите войти? – поинтересовался незнакомец, и я растерянно кивнула. Он шагнул в кабинет, присел за стол – так уверенно, будто каждый день здесь бывает.

Смешавшись, я отвернулась (какая же дама захочет, чтобы ее увидели в неприглядном виде?) и попыталась найти платок в крошечной бежевой сумочке, которую всегда ношу с собой.

Но отчего-то никак не могла его нащупать, отчего еще больше смутилась. Наконец я отыскала белый накрахмаленный платочек с кружевами, приложила к лицу. Конечно, белоснежная ткань сразу стала серой от потеков туши. Как же это неприятно!

– Отчего вы плачете? – серьезно спросил молодой человек, бросив на меня проницательный взгляд. – Вас кто-то обидел? Скажите мне.

Не скрывайте. Если кто-то из местных позволил себе оскорбить гостью, это нельзя оставить безнаказанным.

– Нет-нет! – я замотала головой и подумала, что мои длинные волосы стали похожи на белую мочалку. – Просто я немного устала. Видите ли, дорога неблизкая, утомительная… Мне нужно немного отдохнуть – и я приду в себя.

– Вот поэтому я и прибыл, – сказал молодой человек. – Я услышал, что в нашу страну прилетела талантливая госпожа Злата Лето, и понял, что господин Марген допустил оплошность, решив оставить вас здесь.

Предлагаю поехать в город Сапфир уже сегодня. Поверьте, условия там гораздо приличнее, чем в этом так называемом отеле.

Сапфиром называлась столица этого королевства. Тролль-возница между делом сообщил мне, что от Драконьей поляны до Сапфира нужно добираться не меньше трех часов в карете или тарантасе. Да и не факт, что все сложится благополучно: местность гористая, леса дремучие, дороги разбитые. Драконы, как заметил тролль Бин, в Сапфир летают крайне редко – их берегут для нечастых путешествий за границу.

Да и небезопасно увесистым огнедышащим ящерам порхать туда-сюда над городом. Ведь не бабочки всё-таки – еще спалят что-нибудь ненароком.

Я так устала, что мысль об еще одном путешествии привела меня в ужас. Еще час назад я бы, пожалуй, приняла предложение молодого человека – тогда я чувствовала себя довольно бодрой могла бы отправиться в новый путь. Теперь же мне мечталось только привести себя в порядок и прилечь.