Звезда сапфировых вершин

Король Арий, королева Мара, их дочь принцесса Инна в тот же год перебрались в Снежный дворец в центре Сапфира. Король вскоре трагически погиб (несчастный случай на охоте). Страной стала править королева Мара. Она и слышать не хотела о дворце, где в молодости натерпелась обид.

– Но почему же сейчас его решено восстановить?

– Потому что принцесса Инна, которая пока живет в Иноземье, планирует в течение года закончить обучение за границей и поселиться в Хрустальном дворце. У принцессы были хорошие отношения с бабушкой Гариндой.

В память о ней Инна решила обустроиться именно здесь. Королева скрепя сердце пошла дочери навстречу и наняла вас, чтобы вы привели в порядок и дворец, и парк.

– Как жаль, что у меня нет возможности лично пообщаться с принцессой, чтобы узнать ее предпочтения, – вздохнула я.

– Ну, пока принцесса Инна молода и неопытна, все решения остаются за королевой, – усмехнулся господин Марген. – В конце концов, это королева выделяет из казны средства на реконструкцию. Ее Величество предложенный проект вполне устроил.

Так что завтра смело приступайте к работе.

– Хорошо, – кивнула я.

Стало еще темнее и холоднее, громче затрещали цикады. У меня озябли руки, отяжелели ноги от усталости и бессонной ночи. Порывистый ветер пробирал насквозь. Я подумала, что пора бы уже услышать то важное сообщение, ради которого господин Марген пригласил меня на прогулку, и наконец отправиться отдыхать. Но он не торопился – не спеша мерил шагами тропинку.

Мы остановились возле полуразрушенной ротонды в центре парка.

Ротонда, увенчанное куполом сооружение с пятью колоннами, когда-то была белоснежной, но посерела от дождей и снега, кусками осыпалась краска. Ротонду окружали сосны и лиственницы, остро пахло теплой хвоей, и мне на миг показалось, что я не в городском парке возле дворца, а в опасной дремучей чаще.

Господин Марген шагнул в ротонду, облокотился об одну из колонн, я вошла следом и встала напротив. Я никак не могла понять странный взгляд моего спутника.

Будто бы он что-то хотел сказать, но тщательно подбирал слова. Наконец казначей произнес:

– Госпожа Злата, сейчас я скажу вам то, что вас, вероятно, крайне удивит. Не отвечайте сразу, хорошо подумайте, а уже потом… потом, полагаю, вы скажете: «Да», – я уловила едва заметную ухмылку, хотя господин Марген тут же ее спрятал.

– О чем вы? – пробормотала я, чувствуя, как задрожали пальцы. – Полагаю, о работе?

– Да, в том числе о работе, – кивнул господин Марген.