Звезда сапфировых вершин

– Меня касается все, что происходит и в этом дворце, и в целом – в королевстве. И я не допущу, чтобы молодая красотка, возомнившая себя неведомо кем, указывала мне, казначею и деснице королевы, что мне делать.

– Я не указываю вам, – внутри меня всё дрожало. – Но в свою очередь тоже требую соблюдать правила. Согласно бумагам, вы должны были прислать мне команду профессиональных работников. А вместо них вы отправили банду троллей-налетчиков, которые здесь всё разгромили…

– Да ладно вам, это была вполне приличная компания, – ехидно ухмыльнулся Марген.

– Не хуже и не лучше других. Тролли просто решили помочь вам избавиться от старой обстановки, а вы не поняли и не оценили их благие намерения. Кстати, я планирую прислать вам троллей и завтра, и послезавтра – не тех же, так подобных. И буду присылать каждый день, пока вы не поймете, что реконструкция дворца вам просто не под силу. Вы не уложитесь в заданные сроки, Злата. Вам это попросту не удастся. Вы измотаетесь, измучаетесь, выбьетесь из сил. И тогда… И тогда вы станете моей!

Марген благодушно развел руками, но в его черных глазах я видела только похоть и злобу.

– Вы ведь не захотите оказаться в грязной, сырой и вонючей темнице с крысами, клопами и тараканами за то, что не выполнили порученное дело? Вы не пожелаете быть опозоренной на весь белый свет оттого, что провалили задание? Я уверен, вы согласитесь на мое предложение, причем гораздо раньше, чем думаете. Я никогда не ошибаюсь.

– Но в этот раз вы точно ошиблись, – мой голос подрагивал, но я старалась говорить уверенно.

– Завтра капитан Эдвин пришлет мне команду новых работников, и вместе с ними я успешно проведу реконструкцию. Капитан Эдвин служит при дворце и тоже имеет право решать такие задачи.

– О, капитан Эдвин! – непонятно протянул Марген и отвратительно рассмеялся. – Молодой хлыщ, горячий красавчик, буйный вояка! Смешной мальчишка!

– Он вовсе не мальчишка! – запальчиво выкрикнула я и прикусила язык.

Господин Марген поднялся с высокого стула, приблизился ко мне, и я нащупала рукой пресс-папье.

Но он вдруг отошел к окну и злобно выкрикнул:

– Вот она – ваша нравственность, госпожа архитекторша! Вот она – ваша честь замужней дамы! Вчера вы посмели отказать мне там, в дворцовом саду. Но уже на следующий день, позабыв по все принципы и устои, полезли в объятья совершенно незнакомого вам юноши! И где же ваша хваленая стойкость? Где ваша совесть, в конце концов?

– Не вам рассуждать о моей совести и чести. Посмотрите лучше на себя, – уронила я.