Звезда сапфировых вершин

– На себя я смотрю в зеркало каждый день. Я хочу посмотреть в ваши чистые голубые глаза. И вы строили из себя обиженную невинность! Это просто смешно!

Я промолчала. В обидных, отвратительных словах господина Маргена все-таки мелькнуло зерно истины. Я действительно почти не знаю Эдвина. И я правда поступилась всеми принципами, когда бросилась целоваться с ним в одном из залов дворца – там, возле мозаичной картины с девушкой, которая так на меня похожа.

Марген уловил мою неуверенность и, немного успокоившись, саркастично произнес:

– Зря вы, конечно, поддались этой слабости.

Я еще не раз припомню вам это, когда вы будете моей женщиной. Вы за это непременно ответите. А вы будете моей, не сомневайтесь!

– Нет. Перестаньте! Нет!

– Я сказал, будете! – голос Маргена стал жестким. – Не сейчас, так потом! И уберите вашу милую ручку с пресс-папье! Оно слишком тяжелое. Вы скорее уроните его себе на ногу, чем сможете меня ударить.

Переведя дух, Марген заговорил:

– Я встречался сегодня с капитаном Эдвином, с этим возмутительно нахальным мальчишкой.

Он лепетал что-то о дуэли и даже посмел бросить мне перчатку. Забавный тип.

– И вы, конечно, отказались? – спросила я, надеясь, что он ответит: «Естественно, отказался! Еще этого мне не хватало – рисковать жизнью ради глупой безнравственной блондинки!»

Но он с усмешкой произнес:

– Разумеется, дуэль будет. Завтра с утра мы стреляемся на другом берегу Лазурного озера. Это далеко отсюда, и вы, к сожалению, не увидите, как я размозжу его глупую молодую голову.

Я очень давно об этом мечтаю, и бесконечно рад, что мне представился такой превосходный случай. Капитан Эдвин, конечно, отважный вояка. Но я – отличный стрелок. Лучший в королевстве! Что ж, он сам захотел погибнуть во цвете лет по прихоти одной приезжей дамочки.

– Нет, вы не убьете его… – беспомощно шевельнула губами я. У меня заледенели не только руки, но и губы, и трудно стало выговаривать слова.

– Нет, я непременно его убью, – противно передразнил господин Марген.

– Даже не сомневайтесь в этом. Жаль, что сейчас не старые времена, а то я принес бы вам его голову на серебряном блюде.

Марген с наслаждением посмотрел, как я вздрогнула, как мелко задрожали мои пальцы – я выронила карандаш, и он с грохотом покатился по паркету.

– Одним словом, работайте, Злата, – насмешливо проговорил Марген, подходя к двери. – Не стоит меня бояться – я же сказал, что не трону вас до тех пор, пока вы сами ко мне не придете. А вы придете.