Река времен

На неказистых заборчиках сидели какие-то птицы, немного напоминавшие голубей, а по дорогам бродили тощие драные собаки. Горожане, завидев мою охрану, падали прямо в дорожную пыль, роняя то, что было в руках. И только вездесущие мальчишки, смуглые и чумазые, в одних набедренных повязках, весело пародировали мой молчаливый эскорт. Немудрено, что спустя три тысячи лет от этой части города почти ничего не останется, кроме прогорелой земли на месте очагов, да мусорных ям.

Ближе к дворцу дома стали каменными и даже в два этажа.

Здесь благодаря оросительным каналам росли большие плодовые деревья, чьи ветви уже гнулись под тяжестью наливающегося урожая. Толстые стены дарили прохладу в жару и хранили тепло в холод. Частенько они были покрыты раскрашенной штукатуркой.

Странным было и то, что я совсем перестала скучать по дому – тому, с его уютными электрическими лампами, шумными улицами и вокзалами. Тому, в котором всего за несколько часов ты можешь оказаться на другой стороне земного шара. А может, это был всего лишь сон? Нет, но все это в прошлом.

Даже смешно получилось.

***

Настоящее время. Юлия Владимировна.

По прошлому миру она перестала скучать довольно быстро. Уже к концу полевого сезона все ее мысли устремились «в цивилизацию». Теперь нелепым было даже подумать о том, что можно пользоваться тазом и ковшом, а не нежится под горячими струями душа. А ведь раньше она гордилась тем, что раз в месяц ходит в царские купальни! Да разве может это сравниться с ароматной ванной, что ждала ее дома? И не важно, что ковшик не золотой и нет служанок.

Здесь все это решается деньгами, и они у нее будут! Важно то, что больше ей не придется сидеть взаперти. Не придется дрожать холодными ночами под одним покрывалом с Ибой, так как центральное отопление есть в любой квартире. И все это там, в цивилизации.

Так что, едва отдав распоряжение о консервации площадок, Юлия Владимировна поспешила домой «писать отчеты», оставив аспирантам все радости сворачивания лагеря. На мальчиков она могла здесь положиться.

Их преданность делу была ценна, и ее нужно чаще поощрять. Это Юилиммин понимала и сама. Но стремление к благам все же перевесило разум.

Город ошеломил ее своим шумом, суетой и скоростью. Не спасло и то, что она готовила себя к этому, просматривая фильмы. Слава Всеблагой, ее встречали. Если бы не это – ошарашенная Юля была бы просто смыта толпой.

А вот институт, хоть и был величественен, оставлял на душе какой-то пыльный след.