Река времен

Коллеги радовались при встрече, но уже через пять минут, извинившись, срывались по своим делам. Одно утешало – эту женщину здесь любили. Уже через неделю на Юленькином столе стоял букет слегка завявших роз, пять коробок разнообразных сластей и пара безделушек, привезенных для нее друзьями из дальних стран.

Друзья… Раньше у нее никогда не было друзей. Она даже подумать о таком не могла. Разве царской дочери пристало? Юлия же, наоборот, словно магнит притягивала к себе всевозможных людей, мужчин и женщин. Ей были искренне рады, но никто из них не переходил той заветной черты, после которой человека называют «близким».

А может, это она сама не позволяла? Там, в глубине сознания, Юилиммин отчетливо ощущала ее тоску: «Вот с этим могло бы все и получиться. Зря тогда оттолкнула. Почему я тогда не сказала о своих чувствах?»

Одинокая дурочка – вот кем она была. Но теперь я обо всем позабочусь. Даже при нынешней внешности все еще можно исправить. Больше она не будет одинокой и беззащитной! И бедной тоже не будет!

Здесь, даже в этом старом теле, она сможет прожить гораздо дольше, чем большинство женщин в ее время, сохранить красоту, избежать болезней.

При этом ее будут окружать все эти божественные удобства. Конечно, придется ездить в эти «поля», но и тут можно что-нибудь придумать.

Глава 11 Гром среди ясного неба

Кареш. Ассуба

Во дворец я попала на следующий день. Отец принял меня в саду, словно одного из царедворцев. Усадил на низенький плетеный стульчик у своих ног и долго расспрашивал.

Но рассказать я могла лишь немногое. Дальнейшие следовало свершить лишь в определенную фазу луны.

Важно теперь и быть на виду, приучать карешцев к тому, что старшая царевна всегда рядом с отцом. Поэтому я попросила владыку отныне позволить мне выезжать с ним всюду, где требовалось его присутствие. К моему удивлению, он не возражал, наоборот, счел эту мысль здравой. В обязанности так же добавилось и ежевечернее присутствие при выслушивании жалоб от населения.

Только сейчас у меня получилось узнать новости о посольстве.

Старуха Ханабит, что была послана для опознания хоннитской царицы, потеряла на обратной дороге разум. Прибывшие в столицу Хоннита – Тахлаш, послы не знали отказа. Владыка со старшей женой приветствовали их как должно. И Ханабит тогда признала Амминат-ашу.

На обратном пути старая посланница вдруг начала чудить. Пришла ночью в шатер Шамунт-абы и, глядя на него невидящим взором, заявила, что царицу-де в Хонните хотят убить.