Непокорный трофей

Он не был одним из тех жестоких варваров, которые нападали на эти земли в далеком прошлом.

Так кто он? О чем он думает? Чего хочет? Какие цели преследует? Власти и денег, как и большинство мужчин? Или он ищет спокойствия и процветания для тех, кто предан ему?

В его темных как ночь глазах я не видела этой всепоглощающей жажды легкой наживы и крови. Он не ликовал от этой войны. Напротив, сегодня выглядел несколько уставшим, печальным, но пытался скрыть свои эмоции, умело уходил от ответов на мои вопросы.

Так правильный ли я выбор делаю?

– Воин чист, не волнуйтесь, принцесса, – Кнут заговорил, возвращая меня к реальности. – Он согласился добровольно оставить свое оружие. Мы будем здесь.

Рыжий варвар коротко кивнул, пропуская меня вперед.

И у меня создалось впечатление, что он знал, зачем явился сюда воин. И если не знал, то догадывался.

Расправив плечи и придерживая подол платья, я направилась вперед, следом за барсом, который в ожидании нетерпеливо прохаживался у входа и ожидал меня.

В пустой гостиной пахло затхлостью и пылью. Эта небольшая комнатка предназначалась для отдыха в дневное время, когда под палящим солнцем находиться небезопасно. А теперь здесь устроили склад, составив все вещи в дальний угол.

Взгляд тут же зацепился за фигуру высокого темноволосого мужчины, замершего напротив окна и во все глаза наблюдавшего за моим появлением. Точнее, за Кейхом. Барсы в нашей местности были большой редкостью.

И, слава богам, это был не Джералд. Незнакомый мне воин был одет в потертую пыльную форму, на которой узнавался герб Элехории. И, судя по нашивкам, был не самым простым воином. Но его лицо будто осунулось, высохло. Под глазами залегли темные тени, остро выделялись скулы, на коже были видны следы свежих порезов с запекшейся кровью и синяки.

– Добрый вечер, – я заговорила первой, соблюдая правила этикета и тем самым позволяя вступить в разговор воину.

– Принцесса Адриана, – мужчина опомнился и низко склонил голову.

Его голос звучал как–то сдавлено, хрипловато. Губы были просохшими, растрескавшимися. – Доброго вечера!

А затем сделал шаг мне навстречу, но в этот момент барс предостерегающе зарычал. Мужчина замер и вновь склонил голову.

– Прошу прощения, принцесса. Я не желаю вам зла, я лишь пришел просить помощи.

Этого я не ожидала. Тобиасу нужна помощь?! Моя?!

– Помощи? – я удивленно вскинула бровь.