Кольцо Анахиты

Так сильно болит?

- Да-а-а, очень сильно, - продолжала шипеть я. – И сейчас я поползу прямо в постель. Прости, мне тоже жаль.

- Ну что ты, не за что просить прощения. Бедная ты моя. Тебя проводить?

- Не надо, Тони, дойду потихоньку.

Мы поцеловались на пороге, он сказал, что вернется в среду, и пообещал звонить при любой возможности. Я подхватила рюкзак и поплелась к дому. Джонсону, который попался навстречу в холле, сказала, что ужасно себя чувствую и обедать не буду, отвергла предложения вызвать врача или принести аптечку и из последних сил вскарабкалась по лестнице на второй этаж.

***

В моих комнатах хоть и убрали, но проветрить забыли. Я открыла окно и рухнула на кровать, тихонько скуля и подвывая. Через час боль улеглась, и я здорово пожалела о том, что отказалась от обеда, но было уже поздно. Оставалось только ждать, когда слуги сядут за стол, чтобы пробраться в Люськин рай для кусочников.

В определенные дни месяца у меня просыпался аппетит молодой пираньи, поэтому я от души порезвилась в жральне и прихватила с собой столько, сколько смогла унести.

В десять часов позвонила Тони, порадовала, что мне немного лучше, пожелала счастливого пути и скорейшего возвращения. Потом приняла душ и забралась под одеяло – читать графскую книгу и ждать Маргарет. Дверь на всякий случай закрыла на щеколду.

Она появилась через час – не знаю, как. То ли просочилась сквозь стену, то ли просто материализовалась из воздуха. Когда я оторвала глаза от страницы, она сидела рядом со мной на краю кровати.

- Ты готова? – улыбнулась Маргарет.

- Да, - ответила я. – Но сначала я хотела тебя кое о чем спросить – можно?

- Конечно, спрашивай.

- Что случилось тогда? Ну, когда ты исчезла? Мне показалось, что умираю, когда ты из меня вышла.

- Прости, этого не должно было быть. Но ты же видела – пришла Энни.

- Да, - кивнула я. – И потом я слышала твой голос во сне: «Не могу. Энни». Но почему? Что в ней такого?

- Понимаешь, за пятьсот лет никто не мог видеть и слышать меня.

Ни один человек. Я как будто пыталась дотронуться до каждого, кто входил в этот дом, и не могла. Словно находилась за стеклянной стеной. И вдруг появилась ты. Еще не вошла, была рядом с замком, а я уже невидимо держала тебя за руку. Ты этого не чувствовала, но я взяла немного твоей силы – и ты увидела меня в окне, да еще в том, которого уже не было. Тогда я поняла, что только ты можешь мне помочь.