Наваждение. Книга 1

Екатерине пришлось самой нарушить затянувшееся тягостное молчание. Молодой человек не без злорадства наблюдал за ее попыткой преодолеть замешательство.

— Я обещала поговорить с тобой, но у меня совсем не было времени, правда… — примирительно начала она.

— Ты не посчитала нужным найти полчаса для меня, — Алексей говорил раздраженно. Он не притронулся к чаю. — Даже письмо написала короткое и только ради приличия.

— У меня не было времени, — повторила девушка и тоже насупилась, со звоном помешивая сахар в чашке. — Ты пытаешься внушить мне, что я перед тобой в чем-то виновата.

Это не так, и мне это не по душе. Хочешь поговорить — я готова. Я дорожу нашей дружбой, но не все могу тебе объяснить. Просто верь мне.

— Повторяешь слова барона, — насмешливо проговорил Алексей, презрительно улыбаясь. — Легко же ты променяла меня на него…

— Никого я не меняла! Ты умеешь слушать или нет?! Ты — мой друг. Если бы мне было все равно — не пришла бы сегодня, — она тщетно пыталась достучаться до Алексея.

— Просто хочешь очистить совесть.

— Молодой человек сердито смотрел в сторону.

— Мне не от чего очищать совесть. А ты ведешь себя глупо. Хочешь, чтобы я ушла? — Его поведение начинало злить Екатерину. Она резко отодвинула чашку и встала из-за стола.

— Поступай как знаешь! — буркнул он.

От такого ответа у девушки навернулись слезы на глаза. Алексей заметил, что она расстроена, и смягчился:

— Ну ладно, давай поговорим…

— Леша, я, правда, не все могу тебе рассказывать. Я буду работать с бароном у него на заводе.

Это решение я приняла окончательно — работа интересная и платят хорошо. Завод производит оружие, и я не имею права никому ничего рассказывать и объяснять. Я часто буду появляться с фон Бергом на людях. Чтобы меня не считали его любовницей, мы решили объявить о помолвке — фиктивной, конечно. Сколько это продлится, я не знаю. Замуж за него я не собираюсь, — она вывалила все это на своего друга на одном дыхании.

Алексей лишился дара речи. Он не сразу овладел собой.

— Я тебе не верю… — только и смог произнести молодой человек.

Он был раздавлен.

— А в то что я его любовница, поверить можешь, да?! — с возмущением воскликнула девушка. — Как же легко ты веришь в свои измышления! И чем они пошлее, тем легче ты в них себя убеждаешь! Что же это за дружба — без доверия?!

— Пожалуй, я верю, что барон тебя не соблазнил, и ты не его любовница… — милостиво произнес Алексей. Он решил, что может позволить себе быть великодушным с подругой детства.