Наваждение. Книга 1

— Добрый день, Алексей Михайлович! Прошу вас, присаживайтесь, — тихим бархатным голосом печально произнесла она. — Простите меня, что принимаю вас в своем будуаре, но я ужасно себя чувствую. Я очень слаба и несчастна… — На ее голубые глаза навернулись слезы, и она изящно промокнула их тонким батистовым платком, который достала из-за глубокого выреза халата. Халат при этом распахнулся несколько глубже дозволенного приличиями.

— Я так рада, что вы пришли. Я не смела надеяться… — Она потупилась. — Желаете что-нибудь выпить? Не стесняйтесь… Чувствуйте себя как дома.

— Нет, благодарю… — скромно ответил Алексей.

— Прошу вас, налейте себе немного вина. — Она указала на небольшой столик, уставленный графинами с вином, коньяком и ликерами. — И мне тоже глоток лафита не помешает.

Молодой человек растерялся. В родном имении Алексея пили домашнее вино или купленное в ближайшей лавке — семья была состоятельна, но не богата. Алексей знал, что лафит — дорогое вино, которое пьют аристократы в романах.

— Вот это, красное.

Он налил две хрустальных рюмки и подал одну графине. Она немного пригубила и поставила рюмку на пол, рядом с кушеткой.

— Пейте, пейте, прошу вас, — снова радушно попросила она.

Алексей отпил глоток и был поражен необычным тонким терпким вкусом. Он редко пил вино, и такого вообще никогда не пробовал. Аристократы умели порадовать себя изысканными напитками.

— Приятное вино, не правда ли? — Было заметно, что Полина Аркадьевна не знает, как начать разговор, и это ее смущает.

— Да. — Алексей тоже чувствовал себя неловко. Он поставил рюмку на край столика и посмотрел на графиню с нескрываемым восхищением.

— Вас должно быть удивило мое письмо, — продолжила графиня слабым голосом. — Ужасные обстоятельства заставили меня обратиться к вам с просьбой о помощи. Я в замешательстве и не знаю, что мне делать…

Она тяжело вздохнула и поникла головой.

— Можете рассчитывать на меня. Чем я могу вам помочь? — участливо спросил Алексей, стараясь справиться с неловкостью от блистательного вида графини.

— Думаю, вы наслышаны о моей загубленной репутации, — молодая женщина снова смахнула слезу. — Люди так злы и несправедливы… И так жестоки… Шесть лет назад я потеряла своего горячо любимого мужа. Я с трудом пережила его смерть и до сих пор не могу без слез вспоминать этого благородного и доброго человека.