Наваждение. Книга 1

Екатерина так и останется чистой и непорочной девушкой, как ее ни назови. Ведь это только безобидная ложь, не более. Никто же не намерен объявлять о ее «беременности» во всеуслышание. Так не все ли равно, как ей называться. Просто надо доходчиво объяснить это девушке, и инцидент будет исчерпан. Жаль, но она вряд ли это поймет...

Генрих прекрасно отдавал себе отчет в том, что все его доводы хороши только для него самого. К тому же логика у женщин своеобразная. А у девиц ее вообще нет.

Хотя, конечно, отличие между невестой и любовницей все-таки есть, и немалое… Особенно если любовница еще и беременна…

Екатерина сидела в гостиной и читала свою «Практическую ботанику».

Услышав его шаги, вздрогнула и чуть не выронила из рук книгу. Девушка была напряжена до предела. Генрих ободряюще ей улыбнулся, правда, выглядело это несколько натянуто. Она устремила на него глаза, полные ужаса.

— Все прошло нормально, — успокоил ее Генрих, чтобы раньше времени не вызвать лишних вопросов. — Давайте пройдемся по парку, надо обговорить детали.

Отец хочет видеть нас вечером. Нам желательно казаться влюбленными и счастливыми.

— Я уже жалею, что согласилась, — призналась Екатерина, продолжая с тревогой глядеть на Генриха.

— Теперь поздно что-то менять. Все сложилось неплохо. Отец не гневается. На вас, по крайней мере, — он старался придать своему голосу уверенность, но от девушки, очевидно, не ускользнула напряженность в его словах.

На этот раз Генрих повел Екатерину в самый отдаленный уголок парка, в полуразрушенный старинный павильон на берегу пруда.

Он не знал, как она поступит, но предполагал, что проклятий, упреков, а возможно, и громких криков в свой адрес выслушает немало.

— Отец одобрил нашу помолвку, — начал Генрих издалека, невольно стремясь оттянуть неприятный момент. — В ближайшее время я положу на ваш счет в банке оговоренную сумму или выдам вам наличные. Как пожелаете. Кроме того, я прибавлю еще столько же за непредвиденный поворот нашего плана.

— Вашего плана, — поправила его Екатерина.

— Итак, что за поворот?

Генрих замялся и стал думать, как бы поделикатнее объяснить возникшую проблему.

— Ну, говорите же, — поторопила его девушка.

Генрих продолжал тянуть время. Хотя прекрасно понимал, что это не имеет смысла и буря неумолимо приближается.

— Отец очень высокого мнения о вас... Так же как и я, — поспешно добавил он.

— Это вы уже говорили утром, — она начала беспокоиться. — В чем дело?

— Отец считает, что я недостоин вас.