Наваждение. Книга 1

Иногда Магистр задавал дополнительные вопросы, в основном это касалось семьи Екатерины. Все проходило чинно и очень неспешно. Собеседование длилось долго. Наконец Екатерина ответила на последний вопрос, и Магистр объявил перерыв.

В соседнем зале были накрыты столы с легкими закусками, и все переместились туда, чтобы перекусить до продолжения заседания. Несколько человек курили у окна.

Магистр доверительно разговаривал с бароном. Екатерина отошла в сторону, чтобы не мешать им. К ней подошла ее бывшая директриса с горящей сигарой в руке.

Сухопарая строгая дама неопределенного возраста — где-то около сорока лет, с идеально поставленной гордой осанкой, высокой прической и пенсне на носу — типичная учительница Института благородных девиц.

— Рада, что вы присоединились к нам, госпожа Несвицкая, — дружелюбно произнесла она и выпустила кольцо сизого дыма в воздух. — Не ожидала увидеть вас здесь.

— Я тоже рада вас видеть, — призналась Екатерина. — Елена Михайловна, вы курите? — девушка не могла скрыть изумления.

— Удивлены? В Институте это недопустимо. А здесь я иногда позволяю себе такую слабость, особенно после напряженного дня. Не привыкайте — очень дурная манера и бросить трудно, — она с видимым наслаждением вдохнула ароматный дым гаванской сигары.

— Вам очень повезло с наставником, — продолжала директриса. — Лучший охотник — опытный, решительный и смелый до безрассудства. С ним вы быстро освоите эффективные приемы охоты, а тонкости придут с опытом. Магистр готовит его на свое место. Фон Берг — выдающаяся личность, скажу без преувеличения, никто не может сравниться с ним в мастерстве.

Барон будет нашим следующим Магистром, если доживет, конечно… — последнюю фразу Миргородская произнесла как что-то естественное.

— Как вы можете говорить так обыденно об этом? — не выдержала Екатерина.

— Вы о сигарах? — не поняла директриса.

— О фон Берге. Вы сказали «если доживет» так просто…

— Так и есть. Привыкайте. Здесь все ходят по лезвию, можно погибнуть в любой момент. Поэтому спешите перенять его бесценный опыт, он вам очень пригодится и поможет выжить.

К ним подошел Генрих.

— Дорогой Генрих Александрович, бесконечно благодарна вам за гаванские сигары! — Миргородская была довольна щедрым подарком. — Они поистине великолепны.

— Не за что, уважаемая Елена Михайловна, — любезно ответил фон Берг. — Я бросил курить. Осталось несколько коробок, решил, что вас они порадуют.

— Вы правильно сделали, что оставили эту пагубную привычку. Хвалю, хвалю.