Наваждение. Книга 1

А я не могу… Женская слабость…

— Мне в этом невольно помогла Екатерина Павловна. Теперь я ее наставник, а, как мне известно, ей не нравится запах табака.

— Как всегда галантны и учтивы. А мы с госпожой Несвицкой давние знакомые, она окончила наш Институт, — пояснила Миргородская, продолжая дымить, как паровоз. — Она должна будет привыкнуть к нашему образу жизни. В институте я учила ее совсем другому. Вы скоро поймете, что невозможно нести Служение и не позволять себе иногда отдохнуть и расслабиться.

— В каком смысле «расслабиться»? Я и правда не понимаю…

— Кто-то после охоты любит спустить деньги на игру в карты или на скачках — говорят, помогает переключиться на обычную жизнь.

Некоторые почтенные мужи напиваются до поросячьего состояния, и их тоже можно понять. Проще всего вам, дорогой барон, — Миргородска доверительно по-мужски ткнула его кулаком в плечо. — У вас есть графиня Рокотова. Правда, редкая шалава, простите за откровенность…

— Уже нет, пришлось расстаться, — улыбнулся барон, почему-то благодушно позволяя госпоже Миргородской так фривольно с собой разговаривать.

— Давно пора… Но у вас есть еще девочки мадам Лулу. А что остается мне, даме элегантного возраста, кроме сигар? Суфражистки ратуют за равноправие. Да плевать я хотела на избирательное право. На шута оно мне сдалось, позвольте спросить? — Миргородская распалялась все больше. — Для мужчин есть публичные дома, а почему для дам не создано подобных заведений? Вот где настоящая дискриминация.

Мне приходится для этих целей держать при институте красивого и совершенно бестолкового садовника… — Она с досадой выпустила изо рта кольцо сизого дыма и проследила за ним взглядом.

Екатерина не переставала удивляться тому, как просто говорит почтенная директриса Института благородных девиц о таких откровенных вещах. Она никогда не могла понять, для чего в Институте нужен атлетически сложенный, отлично причесанный садовник с холеными руками и, кроме всего, недурно одетый. Он всегда так криво подстригал кусты и частенько неловко вытаптывал клумбы, пытаясь их полить.

Теперь все встало на свои места.

— Вас не должны шокировать слова госпожи Миргородской. Здесь говорят, что думают, без церемоний. Так проще, — пояснил Генрих. — Вы сами найдете способ отдыха после охоты. Совсем не обязательно напиваться и заниматься непотребством...

— Не обязательно, — кивнула госпожа Миргородская. — Но, согласитесь, это самый эффективный способ.