Право волка

— Кого ты привел?

К Константину подошла старушка. Эля не смогла определить возраст, но та ей показалась невероятно древней. Белоснежные локоны, собранные под шелковый платок, обрамляли покрытое глубокими морщинами улыбчивое лицо.

— Прелестная девочка. — Старушка окинула Элю пронзительным взглядом серых глаз. — Твоя?

— Нет, Марта, что ты такое говоришь? Я уже и не надеюсь встретить свою, — произнес будничным тоном вампир, будто его и не волновало, что за тысячу лет не он нашел свое «сердце».

— А жаль, очень милая, — заметила старушка.

Эле было неудобно слушать, как о ней разговаривают в третьем лице, но она не решилась закрыть дверь перед лицами людей, поэтому девушка громко откашлялась, намекая о своем присутствии.

— Прости. Знакомься, это Марта. Моя хорошая подруга и помощница, — сказал Константин.

— Очень приятно, — ответила Эля. Ее представления о жизни вампиров рушились одно за другим. И милая старушка точно не входила в мрачные фантазии о темном склепе с гробами и скелетами.

— Элеонора, м-м-м, — задумался Константин, подбирая верное слово, — дитя моих хороших друзей.

— Ну что ж, дитя, если захочешь чаю или поговорить, добро пожаловать на кухню. Надеюсь, что захочешь: у нас не так часто бывают гости, и я устала от одиночества, — сказала Марта.

— Марта, за Элю я отвечаю головой.

— Да что ж тут непонятного, — заметила старушка в тот момент, когда вампир растворился, оставляя за собой серебристый след.

— А знаете, я очень хочу пить и не откажусь от чая, — улыбалась Эля.

***

— Правда? — Лицо девушки воплощало собой само любопытство. Приоткрыв губки, она подалась вперед и внимательно слушала, округлив глаза.

— Да, Элечка. Когда я встретила Костю, мне было двадцать два. Прекрасный незнакомец с красивым голосом и галантными манерами, — мечтательно протянула старушка. — Я влюбилась в ту же секунду. Не надо говорить, что он совсем не изменился, а я превратилась в то, что есть. Но не думай, я не сожалею, — добавила с доброй улыбкой.

— Я не знаю, — искренне ответила девушка, увлеченная рассказом. — Любовь?

— У меня была любовь, и есть, — ответила совершенно уверено Марта. — Но я выбрала человека, а главное, возможность иметь детей.

— Как же сложно… — Эля так и не притронулась к чаю.

— Сложно, моя хорошая, сложно. Я выбрала человеческую жизнь, с ее радостями и горестями.