Ритуал

Интересно, что случилось с леди Кристиной? Почему она утопилась? Что чувствовала, заходя в водную гладь, ненависть, досаду или еще что-то? Я вздохнула. Постепенно мои мысли перешли на гостей, которые вскоре наполнят поместье веселым смехом и сплетнями.

В памяти возник Анри Вебстер. Когда я его видела в последний раз, барон был упитанным мальчишкой. Однако Катарина много раз писала, что ее двоюродный брат вырос настоящим красавцем. Что ж, любопытно будет посмотреть. Сидя на камне, можно было долго разглядывать прекрасное сумеречное небо.

Перед сном леди Анна снова напоила меня чаем. Его цвет был насыщеннее. Преобладали красные тона. Мое горло обжег слегка едкий пряный напиток.

- Пей, Камилла. Тебе надо выпить все.

Я улыбнулась. Жизель уже спала. Сегодня с ней занимался грамотой дворецкий, чем вызвал бурное неодобрение малышки, которая весь вечер порывалась сыграть в прятки с сестренкой.

Этой ночью снов не было. За последнее время я уже забыла, каково это, просто отключиться на несколько часов, для того чтобы с улыбкой встретить новый день.

Глава 5

Утром, поднявшись с просторной кровати, я почувствовала странную легкость. Как будто лечу. Ноги неспешно передвигались по холодным половицам.

В комнату постучали. Из дверного проема торчала голова Хлои со смешными рыжими косичками.

- Миледи, графиня поручила помочь вам подобрать одежду. Сегодня вы должны выглядеть прекрасно. Мы принимаем гостей.

Рядом со служанкой появилась Жизель и показала мне язык.

Очень хотелось скорчить какую-нибудь смешную гримасу в ответ, но в присутствии прислуги надо вести себя как истинная леди.

И поэтому я царственно села напротив зеркала.

При помощи пудры и помады Хлоя придала моему лицу вид более свежий и ухоженный. Ее движения кистью были несколько грубы и отличались от аккуратных мазков мисс Вейн. Что ж, у Хлои не было дара. От мыслей о даре и предстоящем ритуале желудок снова сделал сальто-мортале.

Где-то внизу засуетились.

- Анри, Катарина, какая встреча!

Я еле удержалась от того, чтобы закатить глаза. Стандартные слова приветствия в благородных домах были всегда одинаковы. Сейчас она предложит им чашечку чая.

- О, вы, наверное, устали с дороги? Не желаете ли испить чая? Я вчера приобрела лакомства от самого мистера Фуше!

- Ну, вот и все, - Хлоя обернулась, одновременно забирая кисть с румянами из цепких рук любопытной Жизель.