О чём мечтает весна

Среди монотонного пейзажа показался бурый пригорок. У основания его чернела расщелина. Похоже, та самая пещера.

«Ох, не нравится мне это».

Ярослав подобрался к уводящему во влажную и холодную тьму подземному ходу. Сел на корточки, крикнул в пещеру:

— У! — резкий звук быстро заглох.

Удалой подыскал камушек, бросил в расщелину. Тот пару раз отскочил от мягких, поросших лишайником граней пещеры и сгинул в беззвучии мрака.

Не хотелось Ярославу лезть внутрь. Неизвестность, притаившаяся под землёй, пугала настолько сильно, что всякое желание людское пред ней меркло.

«Нет, Ярослав, соберись, вспомни глаза цвета хрусталя небесного, губы цвета розы водяной, изящество берёзки молодой, волосы серебром чистым струящиеся. Снегурочка моя, иду на дно самозабвенно ради тебя», — Удалой только просунул ногу в пещеру, как услышал что-то.

Замер. Шевеление, сокрытое от взора, склизкий хлюп внутри чёрной каверны. Что-то потревожилось во тьме, проснулось и вяло заелозило своим недовольством, сотрясая покров земной. Задрожала почва, и что-то ухватило Ярослава за ногу.

Вскрикнул злобно молодец, сев наземь, просунул ногу вторую в утробу мрака, согнул её и с размаху вдарил по нечто, схватившему его. Ослабла хватка зловещая, и рывком, упёршись свободной ногой в пол лаза, Ярослав освободился от неё. Правда, сапог его остался там. Перекувыркнулся Удалой назад, ноги свои из расщелины вынимая, в яругу угодил, ледяной водой наполненную. Подскочил на ноги. Из пещеры раздался рёв.

Не медведь то был, не другой зверь. Лихо, не иначе, ото сна потревоженное.

Зло это безусловное, знал по сказам старух Ярослав. Не выражает оно никаких эмоций. Хладнокровное, жадное, но вместе с этим очень умное, хитрое. Жрёт людей слепо, не разбирает на кого наваливается. Хороший человек или плохой, богатый или бедный, для Лиха все равны. Способно оно обойти грешника, а примерного праведника растерзать.

Ни договориться с ним, ни обойти, ни обмануть.

Схватил скорее Ярослав посох свой, да заспешил без оглядки назад с болота. Досада его мучила, думал о том, что не справился он с водой, и не вернёт Снегурочка рассудок свой теперь никогда.

Воротился к озеру лебединому Ярослав, перекрестился, через левое плечо поплевал. Лихо за ним не последовало.

Сизый лебедь всё ещё плавал по глади зеркальной.

— За что же вы так со мной, лебёдушки? За что так с невестой моей?

Встрепенулся сизый лебедь, пожалел молодца и приблизился к берегу, человечьим голосом отозвался:

— Не разгадал ты загадку братцев моих.