Встреча Мандаринок

— Боюсь, у меня плохие новости, господин Главный целитель, — склонил он голову перед старым Ваном. — В начинке у-жэнь я обнаружил «Встречу Мандаринок».

Кто-то тихо охнул, кто-то побледнел.

— Мастер Хэ, вы уверены? — нахмурился главный целитель. — Если бы это было так, наследник Цзинь был бы уже мёртв…

«Встреча Мандаринок» была снадобьем достаточно известным. Алая соль — кровь гор, и кровь тигра по отдельности лишь улучшали совершенствование: первая — для практик инь, вторая — для усиления ян. Но если принять их одновременно, то потоки ци сначала останавливались, почти до исчезновения, а затем разливались подобно весенним ручьям, неконтролируемым потоком разрывая меридианы.

И снова замедлялись… и так — до конца. Отравленный слабый заклинатель мог ещё выжить, для сильного — не было и тени шанса.

— И тем не менее, — уверенно проговорил Хэ Лэй. — Алая соль и кровь тигра.

Старый Ван перевёл взгляд на пациента — точнее, на диагностические знаки Печати. Часть меридианов повреждена, но до необратимых изменений не дошло, а процесс удалось если не остановить, то замедлить.

— Так. Срочно готовьте горячий отвар — красный женьшень, кошачий горох, сердцевина семян лотоса. Как только больной очнётся, нужно вывести из его тела остатки отравы. В остальном… Насколько этот целитель может судить, дева Вэнь всё сделала правильно. А вам, уважаемые господа, следует отдохнуть и выпить восстанавливающее силы снадобье, — обратился он к побратимам.

Целители уже несли большой медный чайник и стопку пиал.

Вэй Усянь сел прямо на пол, только теперь ощутив, насколько устал. Ну разумеется, у остальных-то братьев было Золотое Ядро, качавшее ци по их меридианам, а у него самого было только благословение Неба… И то, о чём сейчас нельзя было ни думать, ни вспоминать. Он залпом выпил почти обжигающе горячий отвар и перевёл дух.

— Надо как-то сообщить о происшествии главе Цзинь… Если ему ещё не доложили. Сколько времени прошло?

— Примерно три палочки благовоний сгореть успело, — ответил целитель Юй Куайсюнь.

— Но я сомневаюсь, что кто-то докладывал главе Цзинь. Около беседки я видел только наших, ни одного заклинателя в золотом. А наши без приказа не стали бы ничего делать.

— Этот старик сам поговорит с главой Цзинь, — целитель Ван с достоинством направился к выходу. — А за состоянием больного проследит дева Вэнь, — он скривился, — похоже, она знает, что делать, не хуже этого старика.

Он фыркнул и скрылся за дверью.